電影《深海終劫站》：深海有什麼？開發海底將觸發什麼危機？
探索深海世界可能比探索外太空更困難，因此人類對海底充滿了想像與好奇，甚至企圖征服這片神秘領地。電影《深海終劫站》講述一座距離海平面 10 公里深的探鑽研究站遭遇災難事故，然而海底的危機可能更加難以應對。
神祕的深海究竟蘊藏著什麼？傳說中的巨獸、珍稀礦產寶物、還是通往異世界的入口？人類對地球海底的認識仍非常有限，若恣意開發可能遭致哪些後果？
2020 年上映的電影《深海終劫站》（Underwater），由威廉尤班克（William Eubank）執導，克莉絲汀史都華（Kristen Stewart）主演，帶觀眾一探深海災難的驚險和絕望。
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深海災難的未知與孤立無援
電影開頭，畫面展示許多新聞標題，指出能源公司「田氏工業」於太平洋 11,265 公尺深的海底，開採石油資源，並在深海建立研究工作站，負責探勘與開發，找尋龐大商機。女主角 Nora 是「克卜勒工作站」的機械工程師，長期在海底工作，與世隔絕。
一天，劇烈的震動破壞了工作站的結構，海水沖進牆面、壓力外洩、建築坍塌，站內人員必須盡快坐逃生艙離開。海底電纜和天線損毀，徹底斷絕了與海面的通訊，Nora 和幾位倖存的同事想辦法穿過夾縫和瓦礫跑向逃生艙區，但抵達時逃生艙都已離開。
禍不單行，工作站核心即將熔毀，建築面臨爆炸風險，剩下的 Nora、隊長 Lucien、和 4 名同事為了求生只好穿上深潛裝備，在超過 10 公里深的海底徒步走到一公里外的羅巴克工作站。這段路途危機重重，巨大的水壓使戴著裂損頭盔的同事爆炸身亡，幽暗的海底看不清前方的路，不時的敲擊聲令人擔憂「海底是否還有其他『東西』？」。
原來，海底暗藏著怪物，伺機攻擊。
歷經重重險阻，Nora 等三名生還者才終於抵達羅巴克工作站。等待他們的卻是超巨海怪和無數的大型水母怪物。Nora 用武器射穿怪獸，成功驅趕牠們，卻驚動了上方的超巨海怪。
海怪開始破壞羅巴克站，迫使 Nora 等人必須盡快逃離，但能用的逃生艙只剩下 2 架。在 Nora 逼迫下，Emily 和 Smith 搭逃生艙離開，Nora 為了阻止水母怪和海怪攻擊同事們，她將站體核心熔毀，犧牲自己以爆炸殺死怪獸。最後 Emily 和 Smith 獲救，田氏工業卻不願透露事故訊息，也拒絕政府協助搜救。
深海為什麼危險？
地球 71% 面積由海水覆蓋，廣闊的海洋與海底對人類來說仍有許多未解之謎。人類對海底的所知甚少，目前只繪製出 20% 海底地圖，科學家更表示人類對海床的認知僅 0.0001%，比對月球的了解還少。據估計資料來源：Yahoo新聞，深海救援泰坦號多難？專家：人類僅知20%海底、太空旅行還容易些，海洋有 220 萬種物種，但目前已知的僅 24 萬種。為什麼人類這麼不了解自己的星球？
根據目前探測所知，海洋最深處位於太平洋馬里亞納海溝，深度約 11,000 公尺，比聖母峰還深。人的肺臟在 90 公尺深的海中會被壓力擠成兩顆棒球的尺寸，何況深海？6,000 公尺深海的壓力是海平面的 600 至 1,000 倍資料來源：上下游，【書摘】深海不思議！跟著潛水人和科學家， 探索地球最後疆界，人類需要完善的裝備或儀器才得以生存，即使是微小的結構缺陷都可能帶來嚴重災難。此外，在 760 公尺以上的深度，是完全無光且寒冷的環境，使探索海洋更加困難，即便使用高科技儀器偵測海底地形，也可能出現誤差。
海洋作家兼記者詹姆斯奈斯特（James Nestor）曾在書中《深：海洋怪奇物語；自由潛水人、叛逆科學家與我們的海洋手足》（Deep: Freediving- Renegade Science- and What the Ocean Tells Us about Ourselves），2023出版比喻，「假如你將海洋類比於人體，目前人類所進行的海洋探索，就相當於拍了一張手指的照片，利用這張相片猜測身體如何運作。」
人類到了這樣的環境，須面對黑暗、寒冷、壓力、缺氧和恐懼的考驗，如果發生災難意外也往往無能為力。即使如此，仍有許多科學家和能源企業前仆後繼地想征服這片神祕領地。
深海探鑽的新興產業：深海採礦
電影中的田氏工業試圖在深海探鑽石油，現實中則有一個新興產業企圖開發海底，那就是深海採礦（deep sea mining）。所謂「深海採礦」，就是在 200 公尺以上深度的海底，開鑿和翻攪海床，開採礦物和金屬，例如錳（manganese）、鎳（nickel）和鈷（cobalt）。
採礦業者將堪比藍鯨重量的大型機器放置於海床，經過挖鑿把物質通過數公里長的管線送上船，篩走需要的礦物後，再把砂石等其他廢棄物排回海裡。（延伸閱讀：什麼是深海採礦？存在哪些危機？海洋新興威脅觸發4大環境爭議）
這種開鑿方式不僅嚴重破壞海底生態，器械排放的廢棄物也會污染海洋環境，且擴散至更遠的地方。此外，採礦產生的噪音會嚴重干擾海中哺乳類動物，威脅物種生存。
然而，深海採礦相關企業正積極遊說政府開放深海採礦許可，更出席聯合國「國際海底管理局」（International Seabed Authority，ISA）召開的理事會議，催促各政府代表通過決議，執意 2025 年開始作業。截至 2024 年 3 月底，有 25 國代表認為應「暫停或預防性暫停深海採礦」，但相關討論仍未取得共識結論，下一輪會議將於 2024 年 7 月召開。（延伸閱讀：放過海洋吧！海底採礦業者誤導大眾的4個謊言）
神祕海底並非空無一物！奇妙物種超像外星生物
很多人以為海底環境惡劣又幾乎沒有食物，應該非常荒蕪吧？事實上，深海世界比我們想像的複雜，尤其在板塊交界處常有深海熱泉，噴口溫度可能高達攝氏 300 度以上，甚至充滿硫化物等有毒物質。
正因如此奇妙多元的環境，各種生物在這裡生存。海底有沒有巨齒鯊或史前巨獸，我們不得而知，不過，目前已發現的深海物種，依然奇幻得像是外星生物。（延伸閱讀：認識地球「內太空」，10種神秘深海生物大解密！）
由於深海生物發展出對應極端環境的生存機制，生物基因密碼成為醫學發展的重要寶藏。例如 2020 年全球爆發的新冠病毒，就是藉助於海底熱泉噴口微生物的基因資訊，使病毒得以被檢測。（延伸閱讀：神秘的深海，可能含藏最有價值的基因密碼）
遺憾的是，由於深海採礦入侵，世界上已出現第一種因深海採礦而瀕危的物種──鱗角腹足海螺（scaly-foot snail，也稱海穿山甲 sea pangolin）。牠們生活在海底熱泉噴口附近，擁有巨大的鰓和心臟，幫助牠們吸收氧氣和化學物質，特色是螺旋外殼和底部的鱗片。鱗角腹足海螺強大的生存能力足以抵禦惡劣環境，竟因棲地富含鐵、硫化物和貴金屬，使牠們備受威脅。
深海浩瀚又充滿驚喜，破壞它值得嗎？
《深海終劫站》的節奏明快，電影不到 5 分鐘就進入事件重點，省去拖沓的背景交代和說教。不過也是因為如此，故事缺乏經營角色動機和場景認知，導致觀眾難以產生共鳴，有種隔岸觀火的感覺。但還是必須說，電影氣氛營造出色，演員表現也很有記憶點，讓人快速沉浸在緊張又無助的氛圍，感覺隨時有新的問題發生。
比起英雄式的動作爽片，《深海終劫站》的角色都是一般的研究員和工程師，只能在絕望和有限的認知中想辦法逃生。即使是對戰海底怪獸，也沒有華麗打鬥場面，他們只是努力掙脫和逃離危險，使故事更加真實。不過看到怪物出現時，我心裡還是有點失望的，覺得少了刻劃「真實危險」的機會，似乎破壞海底的風險只有怪物，而不是可能的地震、海底壓力、缺氧、高溫噴泉、有毒物質等變數。
電影中，生態研究員 Emily 自責地說：「是我們造成的，我們鑽鑿海底，我們奪取太多了，現在海洋在報復。我們不該到這裡來的，誰都不該。」雖然這段話置入了反省元素，但老實說我一直不喜歡「大自然報復」的說法。因為我認為，人類早就知道風險，只是被短視近利的心態蒙蔽，遭致危險時才推託是大自然的憤怒。值得反思的是，我們真的須要奪取這麼多資源嗎？
我明白科技發展不可避免需要資源，為人類帶來更多便利和福祉，不過目前的經濟模式多浪費和疏於規畫，造成不必要的開發和破壞，直到我們永遠失去「有限的資源」和「如常的環境」。這樣的代價真的值得嗎？其實現在已有解決方案，例如妥善回收電子產品的金屬、設計容易維修和回收的商品、延長商品的使用期限，以及打造循環經濟等值得期待的社會發展。
浩瀚深海令人敬畏，神奇的生命力更示現大自然的多變與韌性，數十億年來無數汰換更迭，證明人類只是渺小且短暫的使用者，保護環境維持「宜居現狀」不只是幫助生態，更是幫助人類世代生存，不是嗎？
（後記：比起深海幽暗、不知旁邊有什麼危險，我比較驚訝這些裝備可以讓他們走在深海 10.4 公里的地方徒步旅行。）
