Tidigt på morgonen den 26 april 1986 exploderade reaktor fyra i kärnkraftverket i Tjernobyl, Ukraina. Det orsakade vad FN har kallat ”den största miljökatastrofen i mänsklighetens historia”.
Tjernobyl var olyckan som kärnkraftsindustrin sade aldrig skulle hända.
Tjugofem år senare påminde kärnkraftsolyckan i Fukushima, Japan, oss om att risken för ytterligare en olycka likt Tjernobyl fortfarande finns, överallt där kärnkraft används.
De långlivade radionuklider som frigjordes genom vid Tjernobylolyckan innebär att katastrofen fortsätter – 30 år senare. Det påverkar fortfarande livet för miljontals människor.
Här är 15 saker du kanske inte vet om katastrofen:
1.Fem miljoner människor i kontaminerade områden
För 30 år sedan exploderade reaktor 4 i kärnkraftverket i Tjernobyl, som ligger i Ukraina. Nästan fem miljoner människor lever fortfarande i kontaminerade områden.
2. 200 gånger mer radioaktiv strålning
Den mängd radioaktiv strålning som släpps ut är ungefär 200 gånger högre än det sammanlagda utsläppet från atombomberna som föll över Nagasaki och Hiroshima.
3. Evakuerades först två dagar senare
Människor i den närmaste staden, Pripjat, evakuerades först två dagar efter katastrofen. Vid den tiden hade många människor redan utsätts för höga nivåer av strålning.
4. Radioaktivt regn
Radioaktivt regn föll så långt bort som Irland. Ukraina, Vitryssland och Ryssland var de mest drabbade länderna. 63 procent av det radioaktiva nedfallet från Tjernobyl drabbade dem.
5. Övergiven stad
Sedan staden Pripjat övergavs av människor på grund av höga strålningsnivåer har vargar, vildhästar, bäver, vildsvin och andra djur befolkat staden.
6. Högre dödlighet hos djur
Djur som lever i säkerhetszonen runt Tjernobyls kärnkraftverk (3 mil) har högre dödlighet, ökad grad av genetiska mutationer och minskad nativitet.
7. Reaktorer fortsatte drivas
Man skulle kunna tro de andra Tjernobylreaktorerna också stängdes omedelbart. Men istället återupptogs driften av de tre andra reaktorerna i kärnkraftverket och drevs i ytterligare 13 år tills de slutligen stängdes år 2000.
8. Fortfarande radioaktivt
Det finns fortfarande radioaktiva ämnen kvar, inkapslade i en sönderfallande cementsarkofag som byggdes över reaktorn efter olyckan. Ett nytt massiv skal byggs över den nuvarande sarkofagen. Men den beräknas bara hålla i 100 år.
9. ”Den röda skogen”
Den närliggande skogen nära katastrofen kallas ”den röda skogen”, efter att höga nivåer av strålning dödade träden och efterlämnade stora områden med ljusröd död tall.
10. Vill starta nya kärnkraftsprojekt
Kärnkraftsindustrin och regeringarna i Ukraina, Ryssland och Vitryssland vill spendera miljarder på nya kärnkraftsprojekt samtidigt som de bortser från sitt ansvar att stödja de efterlevande från Tjernobyl-olyckan. De förminskar effekterna av katastrofen och tonar ner de umbäranden människor runt Tjernobyl får leva med.
11. Sugen på ett besök?
Nu kan du även boka en resa till Tjernobyl-zonen! Turistbyråer organiserar dagsturer i den övergivna staden Pripjat, strax intill det havererade kärnkraftverket.
12. Fortsatt kraftigt kontaminerad
Pripjat är en kraftigt kontaminerad stad och kommer att förbli övergiven av människor eftersom det finns rester av farligt plutonium i området, ett ämne som har en halveringstid på 24 000 år!
13. Extremt stark strålning
Strålningen var så stark att färgen på brandmannen Vladimir Praviks ögon ändrades från bruna till blåa.
14. Sverige först i världen om att informera
Sverige var det första landet som informerade världen om katastrofen, efter att den sovjetiska regeringen till en början hemlighöll olyckan.
15. Påverkar varje aspekt av livet
I de kontaminerade områdena berör Tjernobylolyckan varje aspekt av människors liv. Strålning från Tjernobyls kärnkraftverk finns i den mat de äter, i den mjölk och det vatten de dricker, i skolor, parker och lekplatser, och i skogen vars ved de bränner att hålla sig varma.
