Als je aan het beschermen van de oceaan denkt, welke beelden komen er dan in je op? Een machtige blauwe vinvis? Schattige pinguïns? Een school vissen in een kleurrijk koraalrif? Zij leven immers in de oceaan en worden ernstig bedreigd. Maar er is nog een andere soort die afhankelijk is van gezonde oceanen, waaraan je (waarschijnlijk) niet zo snel denkt als het over oceaanbescherming gaat: wij mensen.
Hoe de mens afhankelijk is van de oceaan
De oceaan biedt ruim 3 miljard mensen voedsel en werk in kleinschalige visserij of in het toerisme. Gemeenschappen over de hele wereld hebben diepe culturele en spirituele banden met de oceaan. Met name veel Inheemse volkeren hebben het zeewater eeuwenlang centraal gesteld in hun gemeenschapsleven.
Hoe de mens de oceanen beïnvloedt
Terwijl sommige mensen hun stinkende best doen om onze oceanen te beschermen, exploiteren andere mensen de oceanen doodleuk voor het najagen van winst. Destructieve bedrijfstakken, zoals de industriële visserij, zuigen letterlijk het leven uit onze oceanen. Met name in internationale wateren zijn veel te weinig wetten om dit soort praktijken tegen te houden. Dit raakt kustgemeenschappen ongekend hard.
Kleinschalige vissers en viskwekers in ontwikkelingslanden vangen daardoor niet genoeg vis om van te leven of om gezinnen te voeden, zodat mensen meer dagen in de week moeten vissen.
De industriële visserij brengt niet alleen schade toe aan de kustgemeenschappen – ook hun eigen arbeiders lijden hieronder. Uit een recent artikel blijkt dat migranten uit de Filippijnen, Indonesië, Ghana, Sri Lanka en India die op boten in Britse wateren werken, melding maken van vreselijke omstandigheden: racisme, geweld en diensten van 20 uur.
De sleutel in het tegengaan van de klimaatcrisis
Zelfs als je, zoals in Nederland, ver van de oceanen woont, zijn ze nog steeds van cruciaal belang voor jouw toekomst. Gezonde oceanen zijn de sleutel in het tegengaan van de klimaatcrisis. Onze oceanen hebben 20-30% van de recente CO2-uitstoot geabsorbeerd, waardoor we meer tijd hebben om de gevolgen van klimaatverandering te voorkomen. Maar als we de leefgebieden en systemen die het oceaanleven gezond houden, niet beschermen, zullen ze niet langer in staat zijn onze CO2-uitstoot op te vangen en zal klimaatverandering versnellen.
Wereldleiders moeten nu handelen
Daarom gaat het bij Wereld Oceanen Dag niet alleen om de mooie dieren. Als we er niet in slagen de oceanen te beschermen, beschermen we ook onszelf niet. Wetenschappers stellen dat tenminste 30% van onze oceanen moet worden beschermd om de gevolgen van de klimaatcrisis op te kunnen vangen en het oceaanleven te kunnen beschermen.
Daarom is een sterk Oceanen Verdrag nodig. Vooralsnog zijn VN-onderhandelingen hierop vast gelopen. In augustus vindt de laatste onderhandelingsronde plaats; de laatste kans op zo’n Oceanen Verdrag.
Teken de petitie om wereldleiders te vertellen dat ze nu moeten handelen om onze oceanen en mensen te beschermen.
Teken de petitie voor een stevig VN Oceanen-verdrag. Samen met miljoenen wereldburgers en wetenschappers overtuigen we onze regeringen dat we minstens 30% van onze oceanen moeten beschermen.