Dolfijnen en zeeschildpadden redden door het aanpakken van de industriële visserij op sardientjes en horsmakreel. Klinkt misschien niet echt logisch, maar het is minder gek dan je denkt. Ten eerste zijn er de dolfijnen, haaien en schildpadden die in de netten van vissers belanden; vissers die met grote schepen voor de kust van West-Afrika hun slag slaan. Dit probleem kwam al enkele jaren geleden uit onderzoek naar voren. Tot op de dag van vandaag zijn er geen aanwijzingen dat de bijvangst van deze dieren is opgelost.
Een minder bekend verhaal is dat door het verdwijnen van de vis in de zee voor West-Afrika lokale vissers steeds vaker hun heil te zoeken bij het jagen op schildpadden en zeezoogdieren, zoals dolfijnen en andere walvisachtigen. Karim, een Senegalese visser en wildlife ranger, legt in de video hierboven het verband uit: ‘De afgelopen jaren zijn veel vissoorten uit zee verdwenen. Maar zeeschildpadden zijn juist makkelijker te vinden, omdat ze beschermd worden. Vandaag de dag is het makkelijker om een schildpad te vangen dan een witte zaagbaars. Overbevissing leidt tot een toename van de jacht op schildpadden, hoewel dit verboden is.’
De West-Afrikaanse wateren staan bekend om hun rijke zeeleven: allerlei soorten vogels en vissen, schildpadden, dolfijnen en walvissen komen hier voor. Door het massaal wegvangen van het onderste deel van de voedselketen, zeg maar de sardines, komen ook de grotere roofdieren, zoals de dolfijn, steeds meer in gevaar. De dolfijn is bovendien ook steeds vaker het doelwit van lokale vissers, die veel liever vis in hun netten zouden vangen.
In Europa zijn er veel te veel vissersschepen in de vaart. Twee tot drie keer meer dan je nodig hebt wanneer je verantwoord wil vissen. Omdat er voor al die schepen in Europa onvoldoende vis voorhanden is, zie je ze hier voor de kust van West-Afrika vissen. Dat is duidelijk niet de oplossing. Van dat teveel aan schepen moet je gewoon af. Daarom moet Henk Bleker er met zijn Europese collega’s voor zorgen dat de overcapaciteit wordt aangepakt. Als hij het niet voor de Afrikaanse vissers of sardines wil doen, laat hij het dan tenminste doen voor die dolfijnen en zeeschildpadden.
Heb jij een vraag voor Pavel? Spreek hem dan aan op Twitter en wie weet beantwoordt hij jouw vraag met een speciale videoboodschap!
Pavel vaart in maart en april, op het Greenpeace-schip de Arctic Sunrise, voor de kust van West-Afrika. Daar vangen grote industrieschepen dagelijks honderdduizenden kilo’s vis weg. Afrikaanse vissers hebben het nakijken. Pavel blogt hier over het leven aan boord en over de noodzaak van een nieuw, eerlijker visserijbeleid. Volg hem en stel hem al je vragen op Twitter: @GP_Pavel