Wie kent hem niet, de Bosatlas? Een monument in het Nederlandse onderwijs. Mijn honger naar het zien van de wereld werd enorm gestimuleerd toen ik als kind de kaarten bekeek. Door mijn reizen raakte ik ervan overtuigd dat de wereld een snel slinkende schatkamer van ongelooflijke mooie plekken is. Toen ik dit voorjaar in Indonesië was, zag ik hoe het bedrijf Asia Pulp and Paper (APP) korte metten maakt met de regenwouden van het land. Eindeloze acaciaplantages breiden zich uit ten koste van de oerbossen, ten koste van orang-oetans, tijgers en inheemse volkeren, die voor hun levensonderhoud afhankelijk zijn van het bos.
Om zichtbaar te maken waar het foute hout van APP terechtkomt, liet Greenpeace monsters van verpakkingsmateriaal, boeken en andere producten testen. Ook de Bosatlas legden we onder de loep. Wat viel die vertrouwde atlas van zijn voetstuk toen ik de testresultaten terugkreeg. Onderzoekers hadden in het papier resten van tropisch hardhout aangetroffen.
Hoe kan het dat een vooruitstrevende uitgeverij als Noordhoff, nota bene een van de oprichters van ondernemersvereniging De Groene Zaak, papier uit het oerwoud gebruikt voor zijn boeken? We zijn met onze testresultaten onmiddellijk naar Noordhoff gestapt. Het bedrijf schrok zich een hoedje. Wat blijkt: APP heeft de uitgeverij misleid met mooie praatjes over duurzaamheid. Noordhoff besloot onmiddellijk de banden met APP te verbreken en kiest nu voor papier met het bekende FSC-label. Daarmee is Noordhoff in één klap koploper geworden in de uitgeverswereld.
Het besluit van Noordhoff is een nieuwe klap voor APP. Toch gaat het beruchte bedrijf door met het kappen van oerbos. Gelukkig kondigen steeds meer bedrijven publiekelijk aan dat ze geen zaken meer willen doen met APP. Eerder al zeiden Unilever, Nestlé, Adidas, Mattel, Hasbro, Lego en ING de samenwerking op. Who’s next?