Patagonische gletsjer Amalia smelt in dramatisch tempo
20??: Patagonische gletsjer Amalia
Morgen draait de wereld om het welzijn van blozende baby Amalia,
maar met haar Chileense naamgenote gaat het veel minder goed.
Greenpeace laat de dag voor de doop van kroonprinses Amalia zien
hoe haar naamgenote, de gletsjer Amalia, in de rest van haar leven
alleen maar kleiner wordt. De gletsjer Amalia ligt in Patagonië, in
het uiterste zuiden van Chili aan de grens met Argentinië, en smelt
door klimaatverandering in een steeds hoger tempo. Met bewerkte
foto’s en een filmpje, laat de milieuorganisatie zien dat het
voortbestaan van gletsjer Amalia in deze eeuw ernstig wordt
bedreigd. Hoe Amalia eruit ziet als het smelten in dit tempo
doorgaat, is te zien op www.greenpeace.nl/amalia
Door temperatuurstijgingen smelten gletsjers over de hele
wereld. De gletsjers in Patagonië nemen per jaar met 42 kubieke
kilometer af, dat is evenveel als 10.000 grote voetbalstadions. Van
1995 tot 2000 is de hoeveelheid gesmolten ijs meer dan verdubbeld.
Amalia is een relatief kleine gletsjer: 21 kilometer lang,
gemiddeld 7,5 kilometer breed en bijna 700 meter hoog. Amalia
verliest per jaar een stuk ijs ter grootte van 100 Amsterdamse
Arena’s.
Dat de gletsjers steeds sneller afsmelten, komt omdat de mens
een grote invloed heeft op klimaatverandering. Het smeltwater van
de gletsjers draagt direct bij aan de zeespiegelstijging. Volgens
de onderzoeksinstituten van de NASA en het Chileense Centro de
Estudios Científicos neemt het smeltwater uit Patagonië zo’n tien
procent van de zeespiegelstijging door smeltend landijs voor zijn
rekening. “De stijging van de zeespiegel bedreigt laaggelegen
kustgebieden, overal ter wereld,” aldus Greenpeace
klimaatdeskundige Hans Altevogt. “Voor landen die aan zee grenzen,
zoals Nederland, wordt daarmee de kans op overstromingen steeds
groter. En in Bangladesh zullen letterlijk miljoenen mensen moeten
vluchten voor het stijgende water.”
In andere delen van de wereld zorgen smeltende gletsjers ook
voor andere problemen, zoals watertekort. Als de gletsjers in het
Himalaya-gebergte verdwijnen, verdrogen de beekjes en rivieren waar
inwoners van India, China en Tibet dagelijks van afhankelijk
zijn.
Klimaatverandering is een wereldwijd en veelomvattend probleem.
We verliezen niet alleen gletsjers, maar worden ook vaker
geconfronteerd met overstromingen, stormen en periodes van extreme
droogte. Klimaatverandering is daarbij verantwoordelijk voor de
vernietiging van ons koraal, en snellere verspreiding van malaria.
Voor een heel groot deel wordt deze klimaatverandering veroorzaakt
door de mens. Hans Altevogt: “Door het enorme gebruik van fossiele
brandstoffen zoals olie, kolen en gas, stoten wij meer en meer
broeikasgassen uit. Greenpeace wil dat overheid, energiebedrijven
en de consument inzien dat wij gletsjers zoals Amalia nog kunnen
beschermen door groene energie te gebruiken, afkomstig van zon,
wind en schone biomassa.”