Met ruim anderhalve maand vertraging heeft Shell vandaag de eerste boorput geslagen in het Noordpoolgebied. Een beslissing die catastrofale gevolgen kan hebben voor het kwetsbare leefgebied van walvissen, zeehonden en poolvossen.

Het ijzige klimaat, de krachtige stormen en de geïsoleerde ligging van het gebied maken het vrijwel onmogelijk maken om een olielek te stoppen of op te ruimen. De Amerikaanse overheid schat de kans op een olielek op twintig procent voor elke boorlocatie. ‘Zeer riskant voor het leven rond de Noordpool’, stelt Rolf Schipper, campagneleider klimaat en energie bij Greenpeace.

Ondanks de hoge risico’s heeft Shell een aantal ernstig verouderde schepen naar het Noordpoolgebied gestuurd om daar te boren. Sommigen stonden letterlijk op de nominatie om naar de sloop te gaan of deden jarenlang dienst als vogelbroedplaats. Het kostte Shell dan ook moeite om de benodigde vergunningen voor de schepen te krijgen. De Amerikaanse overheid gaf uiteindelijk, na 1,5 maand vertraging, onder druk van Shell alle vergunningen af en toestemming om met boren te starten.

Daarmee is het boorseizoen voor Shell, van juli tot en met oktober, korter dan gepland. ‘Maar de ambitie van Shell is ongewijzigd: Nog meer olie voor nog meer winst, ten koste van een van de laatste ongerepte natuurgebieden op aarde.’, zegt Schipper. ‘Cynisch genoeg zien de oliemaatschappijen, medeveroorzakers van klimaatverandering, het smelten van de ijskappen als nieuwe winstmogelijkheid in plaats van een grote waarschuwing voor de wereld.’

Greenpeace zal Shell blijven wijzen op zijn risicovolle en milieuverontreinigende projecten. Als grootste bedrijf van de wereld heeft Shell volgens Greenpeace een maatschappelijke verantwoordelijkheid om te investeren in voldoende duurzame energiebronnen als zon, wind en water. Het is niet nodig om een onvervangbaar natuurgebied als de Noordpool op het spel te zetten voor de laatste druppels olie. Greenpeace krijgt daarvoor steun van meer dan 1,7 miljoen mensen wereldwijd die een petitie voor bescherming van de Noordpool hebben ondertekend. In Nederland kunnen mensen de petitie ondertekenen op www.stopshell.nl.

 

Noot voor de redactie, niet voor publicatie:

Voor meer informatie of interviews:

Ilse van der Poel, persvoorlichter Greenpeace, tel. 06 2503 1012 of
Rolf Schipper, campagneleider klimaat en energie bij Greenpeace, tel. 06 2900 1156, http://twitter.com/rolf_GP.