Deze week laaide deze discussie opnieuw op door kritiek van Amerikaanse entomologen van de Universiteit van Minnesota in het Journal of Integrated Pest Management op een rapport dat in 2010 werd geschreven in opdracht van Greenpeace Duitsland. De conclusie van dit rapport is dat het gebruik van genetische gemodificeerd maïs tot nieuwe insectenplagen leidt. De Amerikanen vinden deze conclusie onzin en stellen dat deze plagen meer veroorzaakt worden door andere factoren zoals klimaatverandering en veranderende landbouwmethodes.
Eenzijdige kritiek
Greenpeace is het niet mee eens met de eenzijdige kritiek van deze wetenschappers
(waarvan een aantal zelf in dienst is van de gif- en gentechindustrie). ‘Er bestaat uitgebreid wetenschappelijk bewijs voor het biologische verschijnsel dat insecten bestendig raken tegen het gif uit de planten. Ook komen er in het verstoorde evenwicht alleen maar meer insectensoorten bij’, stelt Herman van Bekkem, campagneleider gentech bij Greenpeace. ‘Andere factoren spelen óók een rol in de toename van insecten, maar om de relevantie daarvan in te schatten is meer onderzoek nodig. Het staat in ieder geval wetenschappelijk als een paal boven water dat de toename van secundaire plagen een groeiend probleem is.’
Secundaire plagen
Gifproducerende maïs leidt tot uitdijende insectenplagen, doordat insecten na enige tijd immuun worden voor het gif dat constant in deze planten wordt aangemaakt. In eerste instantie gaan de insecten inderdaad dood, maar andere plaaginsecten nemen vervolgens de plaats over van de bestreden insecten. Landbouwecologen noemen dit ‘secundaire plagen’. Het gevolg: de boer gaat steeds vaker en meer chemicaliën gebruiken om al die insecten onder de duim te houden, maar kan niet voorkomen dat insectenplagen blijven voortduren. Na een poosje wordt ook de eerste plaag bestendig tegen het gif en zit de boer helemaal met de gebakken peren. De oplossing vanuit de gentechindustrie is vervolgens nóg meer verschillende soorten insectengif in de maïs te verwerken: een steeds groter groeiend probleem. Slimme, duurzame landbouw gebruikt gifvrije methodes tegen insecten. Dat is veel milieuvriendelijker én effectiever.
Meer weten
- Lees de reactie van onderzoeksbureau Testbiotech
- Lees in de Greenpeace briefing ‘GM insect-resistant (Bt) maize in Europe: a growing threat to wildlife and agriculture’ meer over de problemen met gifproducerende mais.
Actievoerders van Greenpeace maakten in 2007 in een genetisch gemanipuleerd maïsveld in de buurt van Vancouver, Canada een maiscirkel met een vraagteken.
© Greenpeace/Michael Desjardins
Zorg voor duurzame landbouw
Gewassen die op een natuurlijke manier zijn verbouwd, zijn gezond voor mens en milieu. Daarom voert Greenpeace campagne voor duurzame landbouw. Daarin is geen plaats voor giftige bestrijdingsmiddelen en genetische manipulatie, want de nadelen en risico’s daarvan zijn te groot.
Onze oplossing? Die is simpel: behoud biodiversiteit, zorg voor duurzame landbouw, ga uit van het voorzorgprincipe en bewaak keuzevrijheid voor producenten én consumenten. Lees meer >>