En toen zakte het kaartenhuis dat energiebedrijf Delta had opgebouwd voor een tweede kerncentrale in Borssele, met donderend geraas in elkaar.
Het begint donderdagochtend, als actualiteitenprogramma EenVandaag een opiniepeiling onder de Zeeuwen publiceert. Hieruit blijkt dat de door Delta bejubelde steun voor een tweede kerncentrale helemaal niet bestaat: 55 procent van de Zeeuwen is tegen, 40 procent voor. De wind die het kaartenhuis omver probeert te blazen, zwelt aan als minister Verhagen nogmaals benadrukt dat hij niet nu, niet straks en nooit niet (!) subsidie zal verstrekken voor de bouw van een tweede kerncentrale. De uitspraak van de minister komt één dag voor de alles beslissende vergadering van de Provinciale Staten, over het investeren van een eerste 60 miljoen in de vergunningaanvraag. De Statenleden, goed voor 50 procent van de aandelen van Delta, zien daarmee hun hoop voor overheidsgaranties in rook opgaan.
De steun voor het prestigeproject van Delta en het CDA neemt zienderogen af, het kaartenhuis kraakt in zijn voegen. Als Delta de eerste 60 miljoen al niet loskrijgt van de baas, hoe kan het bedrijf dan vijf of zes miljard bij elkaar krijgen voor een kerncentrale? Dat lukt Delta dus ook niet. Een van de belangrijkste redenen voor twijfel onder de aandeelhouders is dat Delta geen partners kan vinden die het project willen financieren.
En dan komt donderdagmiddag Delta zelf met de sloophamer: het besluit om te investeren in Borssele 2 zal met een half jaar worden uitgesteld. Geen vraag meer aan de aandeelhouders om nu 60 miljoen te mogen investeren; de kans dat Delta nog van dit kabinet een vergunning zal kunnen krijgen is geminimaliseerd.
Ook al zat ik in Amsterdam, ik kon het geluid van de ineenstortende businesscase van Delta bijna horen. Wat een dag. De omslag van de Zeeuwse opinie, het NEEN van Verhagen en de aftocht van Delta. Een koningsdrama in drie akten.
Het zal voor Delta steeds moeilijker worden om er een tweede kerncentrale doorheen te drukken. Zeker nu naast de publieke, ook de politieke steun voor het monsterproject aan het afnemen is. Aan kernenergie valt geen eer meer te behalen.
Dit uitstel is echter nog geen afstel. In juni volgend jaar belooft Delta alsnog met een investeringsplan op de proppen te komen. Dan zal blijken of Nederland de komende 80 jaar vast zal zitten aan een vervuilende, levensgevaarlijke kerncentrale in Borssele, of dat Delta gaat investeren in echt schone energie. Ik wed dat de financiering in dat laatste geval ineens een stuk minder groot probleem wordt.
(Foto: Greenpeace/Bas Beentjes)