De Raad van State heeft gisteren een stokje gestoken voor de plannen van Essent om een megakolencentrale neer te zetten aan de Waddenzee. De natuurvergunning voor de kolos, de grootste die ooit in Nederland is gebouwd, blijkt niet in orde. Het onding is al half af, en is slecht voor het kwetsbare kustgebied in Groningen. Vice-premier Maxime Verhagen trekt zich weinig aan van het oordeel van het belangrijkste adviesorgaan van de Nederlandse regering. Die vergunningen komen er heus wel, zei hij kort na de uitspraak van de Raad van State.
‘Schandalig’, stelt Rolf Schipper, campagneleider klimaat en energie bij Greenpeace. De milieuorganisatie eist een onmiddellijke bouwstop. ‘Wij gaan er vanuit dat die centrale er helemaal niet meer komt. Het aanvragen van een nieuwe vergunning, zoals Essent van plan is, kan jaren duren en de kans dat deze wordt verleend, is klein. De centrale zal aan de rand van het beschermde Waddengebied komen te staan, bepaald geen geschikte plek voor een zwaar vervuilende kolencentrale. Ook voor het klimaat is de centrale een ramp. Hij zou evenveel CO2 uitstoten als 2,5 miljoen auto’s!’
Overbodige centrale
De kolencentrale kan stroom leveren aan 2 miljoen huishoudens, benadrukt Essent te pas en te onpas. Om welke huishoudens het precies gaat, laat de energieproducent voor het gemak achterwege. Schipper: ‘Essent én Verhagen weten dondersgoed dat Nederland nu al meer stroom kan produceren dan we nodig hebben. De stroom die de kolencentrale in Eemshaven zal opwekken, gaat linea recta de grens over.’
Alle kolencentrales dicht?
Nederland is een echt gasland: tweederde van onze elektriciteit wordt geproduceerd in gascentrales. Een gascentrale stoot de helft minder CO2 uit dan een kolencentrale. In de komende tien jaar komen er nog zo veel gascentrales bij, dat alleen al gas en duurzame energiebronnen als zon en wind voldoende zijn voor de Nederlandse energiebehoefte. Het bouwen van een nieuwe kolencentrale is dus niet alleen overbodig, we zouden zelfs alle bestaande kolencentrales én de kerncentrale in Borssele kunnen sluiten, zonder dat het licht uitgaat.
Schone energie is booming
Als de kolencentrale in Eemshaven niet wordt afgebouwd, is dat een enorme opsteker voor de ontwikkeling van schone energie in Nederland. ‘Verhagen zou zich druk moeten maken over de transitie van vieze naar schone energie in plaats van voor zijn beurt te spreken over verleende vergunningen voor een vervuilende kolencentrale’, stelt Schipper. ‘In vergelijking met landen als Duitsland en Spanje, die volop inzetten op schone energie, loopt Nederland ontzettend achter.’
Op dit moment wordt ongeveer 9 procent van onze elektriciteit opgewekt uit schone energiebronnen, maar in 2020 moet dat volgens EU-wetgeving 37 procent zijn. Als we stoppen met het bouwen van kolencentrales en volop inzetten op schone energie, kan dat doel nog gehaald worden. Volgens het Energy [R]evolution Scenario van Greenpeace kan al in 2050 de gehele energievoorziening worden verzorgd door schone en duurzame energiebronnen.