Greenpeace is blij dat Shell niet langer naar olie boort in Arctische wateren. Shell wacht al maanden op de vergunning voor één van de belangrijkste schepen van de Arctische vloot, de Arctic Challenger. Dit schip is noodzakelijk als er een olielek plaatsvindt, en boringen mogen niet starten voordat dit schip ter plekke is. Vanwege de vele technische problemen met dit schip lijkt de vergunning nog lang niet in zicht. Ook heeft Shell problemen met de afsluitkap die de oliebron moet afsluiten in het geval van problemen. Daarom heeft Shell besloten dit jaar niet aan het daadwerkelijke proefboren te beginnen. De oliemaatschappij mag nu alleen nog voorbereidende werkzaamheden uitvoeren rondom de boorputten, maar niet langer boren tot op de diepte waarop ze olie verwachten te vinden. Daar komen ze pas in 2013 aan toe.

“Dat Shell moet stoppen met boren in Alaska bewijst dat de oliemaatschappij totaal niet is toegerust op boren in de extreme omstandigheden nabij de Noordpool”, zegt Joris Thijssen, campagnedirecteur van Greenpeace. “Feitelijk is het ook onmogelijk om je goed voor te bereiden op een olieramp in dit afgelegen, ijskoude natuurgebied. De omstandigheden zijn daar zo extreem, dat ze de rommel nooit kunnen opruimen. Shell moet het niet alleen voor dit seizoen voor gezien houden, maar er voor altijd wegblijven.”

Greenpeace voerde de afgelopen maanden in meerdere landen campagne tegen de olieboringen van Shell in het Noordpoolgebied. In Nederland maakten actievoerders afgelopen vrijdag benzine tanken onmogelijk bij meer dan zeventig pompstations. De petitie tegen Shell werd al door meer dan 125.000 mensen getekend. Bovendien ondertekenden al bijna twee miljoen mensen wereldwijd de internationale petitie voor bescherming van de Noordpool, waaronder bekende acteurs en musici als Paul McCartney, Radiohead, Penélope Cruz en Jude Law. 

“Dankzij onze acties is er grote publieke druk geweest op de Amerikaanse overheid om niet klakkeloos een boorvergunning af te geven. De Amerikanen hebben extra goed op de naleving van deze vergunning gelet waardoor de vertraging nu te groot is geworden voor Shell om dit jaar nog te kunnen gaan boren”, zegt Joris Thijssen trots. “Maar, we zijn er nog niet. Volgend jaar zal Shell opnieuw naar olie willen boren. Hoe meer mensen aan Shell laten weten dat ze daar tegen zijn, hoe beter. Teken dus onze petitie op www.stopshell.nl.”

Als grootste bedrijf ter wereld heeft Shell volgens Greenpeace een maatschappelijke verantwoordelijkheid om te investeren in voldoende duurzame energiebronnen als zon, wind en water. Thijssen: “Het is niet nodig om een onvervangbaar natuurgebied als de Noordpool op het spel te zetten voor de laatste druppels olie. Sterker nog, als we alle bestaande oliereserves opmaken, zal ons klimaat al dramatisch veranderen. Echt, we moeten en kunnen nu overstappen op schoon!”