Op 17 mei is het de Internationale Dag van de Bedreigde Diersoorten. Ontbossing en vernietiging van andere natuurgebieden, de klimaatcrisis, vervuiling en exploitatie dragen allemaal bij aan de afname van de wereldwijde dierenpopulatie. Onderstaande foto’s tonen enkele dieren die met uitsterven worden bedreigd door de mens.
Een Grizzlybeer in de Canadese Rockies.
Als voorbereiding op hun 5 tot 8 maanden durende winterslaap, slaan deze grote omnivoren allerlei voedsel op, van bessen, bladeren, noten, vissen, paddenstoelen en kleine knaagdieren tot elanden, gras en zelfs insecten. De jonge beren drinken 2 tot 4 jaar moedermelk. Ze zijn uitstekende gravers, zwemmers en kunnen ot wel 50 km/u rennen. De grizzlybeer leeft tegenwoordig nog in Noord-Manitoba en in het westen van Nunavut tot aan de kust van de Stille Oceaan. Maar in Quebec en Labrador worden ze beschouwd als uitgestorven in, omdat ze daar sinds 1948 niet meer zijn waargenomen.
Een kleine geelpootruiter in Canada.
Deze kustvogel heeft zijn broedgebied in de boreale bossen, maar brengt de winters zuidelijker door nabij ondiepe zoute wateren. De vogels vliegen en migreren niet in grote groepen. Mannetjes en vrouwtjes voeden samen hun jongen op. Helaas neemt de broedpopulatie op. Daarom overweegt de Canadese overheid om de dieren als bedreigde soort te erkennen.
Een Monarchvlinder in Canada.
Deze kortlevende insecten migreren elk jaar naar Mexico, maar geen enkele vlinder kan de hele reis afleggen. In plaats daarvan worden er gedurende het jaar vier verschillende generaties geboren en elke generatie voltooit een deel van de retourreis. Ze kunnen snelheden bereiken van 20 tot 40 km/u door gebruik te maken van opwaartse luchtstromen om hoogte te verkrijgen en dan naar beneden te glijden. Deze diersoort wordt in zijn bestaan bedreigd door herbiciden, menselijke verstoringen en omdat ten prooi vallen aan andere dieren.
De noordelijke luipaardkikker in Canada.
Alhoewel deze carnivoren voornamelijk krekels, vliegen, wormen en kleinere kikkers eten, staan vogels en kousenbandslangen soms ook op hun menu. Ze kunnen wel 60.000 eitjes leggen in de broedpoelen, die groot genoeg zijn om hun kikkervisjes te kunnen voeden. Rond 1970 begon de populatie af te nemen met als waarschijnlijke oorzaken watervervuiling, verzuring, ontbossing, fragmentatie van de leefomgeving, nieuw geïntroduceerde vissoorten en ziekten.
Caribou rendier
De Caribou is een bedreigde rendiersoort geworden doordat zijn leefgebied steeds kleiner is geworden vanwege de afname van geschikte leefomgeving en de impact van wegen, houtkap, mijnbouw en andere industriële . Een ondersoort, de boscaribou, vind je tegenwoordig alleen nog in de boreale bossen, terwijl het dier vroeger een veel voorkomende soort was die zelfs ten zuiden van de Amerikaanse grens voorkwam. Hun voornaamste voedselbron is het mos dat voorkomt in oudere bossen. Carnivoren zoals wolven en bruine beren jagen op cariboes.
Een ruigpootuil
Het perfecte gehoor van deze uilen stelt ze in staat om op zeer kleine zoogdieren te jagen, die zich verbergen onder vegetatie en sneeuw. Hoewel deze vogels geen trekvogels zijn, migreren, zij sommige winters wel naar het zuiden, waarschijnlijk op zoek naar voedsel. Deze nachtvogel is niet erg sociaal en gaat menselijk contact uit de weg, waardoor het een van de diersoorten is waar mensen het minst van weten.
De Nieuw-Zeelandse geeloogpinguïn of hoihoi is een ernstig bedreigde diersoort die op de rode lijst staat van de IUCN (International Union for Conservation of Nature).
Witkapalbatrossen
Twee witkapalbatrossen, gefotografeerd tijdens de baltsperiode op de Aucklandeilanden. De witkapalbatros is een ernstig bedreigde diersoort die op de rode lijst staat van de IUCN.
Zuidelijke rotspinguïns
Zuidelijke rotspinguïns tijdens de balts- en nestperiode op Campbelleiland. Ze zijn geclassificeerd als kwetsbaar door de IUCN.
Een Sumatraanse tijger in het Taman safaripark.
In Indonesië leidt de vernietiging van bossen voor de aanleg van palmolieplantages tot het uitsterven van Sumatraanse tijgers. Er levenzijn momenteel nog maar 400 tijgers in het wild. Ondanks beloftes van bedrijven om geen palmolie te gebruiken waarvoor bos is vernietigd, neemt nog ieder jaar de natuurlijke leefomgeving van de tijger af.
De karetschildpad
De karetschildpad is een ernstig bedreigde diersoort. Hier zwemt er eentje over de koraaltuinen van Kanawa-eiland nabij Flores, Indonesië. Het eiland ligt in het Komodo National Park.
Koraalduivel
Een koraalduivel in het heldere water van een koraalatol op de Maladiven. Dit eilandenrijk is het meest kwetsbaar voor de effecten van de klimaatcrisis, door onder andere de zeespiegelstijging en erosie. De spectaculaire onderwaterwereld van de Maladiven loopt ook gevaar, want koraalriffen zijn extreem gevoelig voor verhoging van de zeewatertemperatuur.
Een ijsbeer schudt het water van zich af. De ijsbeer is een ernstig bedreigde diersoort die op de rode lijst van de IUCN staat.