• Esta travesía da el banderazo de salida a la campaña para crear el primer santuario marino en alta mar del mundo
  • En sólo 30 minutos, los activistas recuperan más de 300 trozos de plástico

Mar de los Sargazos, 7 de mayo de 2024 – Activistas de Greenpeace Reino Unido han recuperado cientos de trozos de plástico de los cúmulos de algas que flotan en el mar de los Sargazos, en el océano Atlántico. Han pasado los últimos cinco días a bordo del Arctic Sunrise cruzando el océano para lanzar la campaña para la creación de una red mundial de santuarios marinos en el marco del Tratado Global de los Océanos.

La tripulación del barco hizo una parada no programada para observar un parche de algas de sargazo, el alga dorada que forma gigantescas alfombras flotantes y da nombre al mar de los Sargazos. Aunque se trataba de una alfombra relativamente pequeña, recuperaron más de 300 trozos de plástico en tan sólo 30 minutos, incluidos tapones de botellas, encendedores desechables, boyas, zapatos, juguetes infantiles y docenas de trozos más pequeños de microplásticos en proceso de descomposición.

“En cuanto vimos el sargazo desde el puente del barco, vimos grandes trozos de plástico enredados en él. Al examinarlos más de cerca, cada conjunto de algas contenía una gran cantidad de contaminación por plásticos, desde tapones de botellas hasta cubiertos desechables.”, ha declarado Briony Venn, responsable de la campaña de océanos de Greenpeace Reino Unido.

“El plástico es sólo una de las amenazas a las que se enfrenta el mar de los Sargazos, junto con la pesca industrial, el aumento de la navegación y el cambio climático. El Reino Unido tiene la oportunidad de ayudar a proteger esta selva flotante dorada ratificando el Tratado Global de los Océanos lo antes posible, y trabajar a su vez junto a otros gobiernos para que el mar de los Sargazos sea el primer santuario oceánico en alta mar del mundo en conforme al Tratado.”, concluye Venn. 

La especie de alga sargazo es exclusiva del mar de los Sargazos, donde constituye un hábitat vital para 10 especies de cangrejos, peces, camarones y otras criaturas que no se encuentran en ningún otro lugar. También es un vivero de crías de tortugas marinas y una fuente vital de alimento para las aves marinas en sus épicas migraciones a través del océano Atlántico.

La tripulación también se detuvo para sacar del agua una maraña de un metro de ancho de “redes fantasma” -cuerdas y aparejos de pesca desechados- que podría haber atrapado a tortugas marinas, aves marinas y otros animales marinos. 

Esta primera etapa del viaje ha servido para documentar la gran variedad de animales que viven en los Sargazos. La tripulación registró ballenas jorobadas y calderones (ballenas piloto), delfines y una gran variedad de peces y aves marinas. En un momento dado, un grupo de al menos 20 calderones rodeó el barco, y varias ballenas jorobadas acompañaron al Arctic Sunrise hasta las islas Bermudas.

La tripulación también utilizó un hidrófono (micrófono subacuático) y técnicas de muestreo de ADN para conocer mejor la distribución y las pautas migratorias de ballenas, delfines y otros animales marinos. Dos conservacionistas de aves marinas de las islas Bermudas se han unido a la expedición y han registrado más de 10 especies, entre ellas algunas visitantes frecuentes del Reino Unido, como las pardelas pichoneta y capirotada, el paíño boreal y el págalo ártico.

Las flotas pesqueras industriales suponen una gran amenaza para ecosistemas marinos como éste porque calan líneas de palangre (espantapájaros) en el agua que atrapan accidentalmente mamíferos marinos, tortugas, aves marinas y tiburones. El aumento del transporte marítimo y la amenaza de la explotación minera del fondo marino también ensombrecen el futuro de este ecosistema.

Dado que la mayor parte del mar de los Sargazos se encuentra en alta mar, fuera de las fronteras nacionales, las herramientas para restringir la actividad humana aquí han sido extremadamente limitadas. El Tratado Global de los Océanos acordado en marzo del año pasado hace posible que los gobiernos creen santuarios en alta mar -como parques nacionales en el mar- donde la vida marina pueda recuperarse y prosperar.

Greenpeace Reino Unido pide al Gobierno británico que ratifique este Tratado y lo convierta en ley nacional antes de las elecciones generales, y que colabore con otros gobiernos de la región para proponer que el mar de los Sargazos sea el primer santuario de alta mar del mundo en virtud del Tratado ratificado. Esto, junto con un Tratado Mundial sobre Plásticos que reduzca la producción de plástico y acabe con el plástico de un solo uso, contribuiría en gran medida a proteger el océano.

FIN

Para concertar una entrevista con un portavoz de Greenpeace a bordo del Arctic Sunrise, póngase en contacto con el responsable de prensa a bordo, Kai Tabacek: [email protected] / +44 (0)7970 030 019 

Greenpeace International press hotline (24/7): +31 (0)20 718 2470 / [email protected] 

Notas a los editores:

Imágenes y vídeos de alta resolución disponibles para descargar del mar de los Sargazos, incluidas imágenes de drones, aquí: https://media.greenpeace.org/collection/27MZIFJBVUMOZ

El barco Arctic Sunrise llegó al Territorio Británico de Ultramar de las Islas Bermudas el domingo 5 de mayo y tendrá su base en Hamilton hasta el lunes 20 de mayo de 2024. Greenpeace Reino Unido está desarrollando una serie de actividades junto a la población de las Bermudas, políticos y grupos locales, entre los que se incluyen jornadas de puertas abiertas con visitas guiadas al barco y un taller sobre santuarios oceánicos. 

Los residuos plásticos aparecen en todos los océanos del mundo. Los investigadores han encontrado plástico en los estómagos del 44% de todas las especies de aves marinas, el 22% de las especies de cetáceos y en todas las especies de tortugas marinas. Entre las aves marinas, los petreles y las pardelas son especialmente vulnerables a los plásticos.

Las aves avistadas en el tránsito incluyen: pardela de Audubon, pardelas pichoneta y capirotada, rabijunco común, paíño de Wilson y boreal, págalo pomarino, charrán sombrío, gaviota de Sabine, golondrina común y alcatraz pardo.  Otras especies marinas que se han encontrado han sido ballenas jorobadas y calderones, delfines, pez limón o mahi, peces ballesta, carabelas portuguesas, pámpanos y cangrejos del sargazo.