En las profundidades del mar existen ecosistemas de gran importancia debido a que brindan beneficios ambientales de protección a las costas, mitigación del cambio climático y son una fuente de alimento y trabajo para las comunidades costeras. Lamentablemente estos ecosistemas se encuentran constantemente amenazados por megaproyectos de infraestructura fósil. La amenaza más reciente es el gasoducto Extensión Sureste en su etapa I y II.
Es por eso que realizamos una expedición a bordo del Arctic Sunrise, llevada a cabo por Greenpeace, investigadores expertos en sistemas arrecifales coralinos y el Colectivo Interdisciplinario de Ciencia Aplicada y Derecho Ambiental. Juntos pudimos descubrir ecosistemas cuyo acceso humano es inviable. Las herramientas utilizadas fueron un (sonar de barrido lateral, para escanear el fondo marino; un robot submarino (ROV); y un sumergible tripulado por dos personas (Nemo 2).
© Liam / Greenpeace
A continuación podrás conocer 5 animales que encontramos en las profundidades de Veracruz y que ahora están en peligro por megaproyectos como el gasoducto Extensión Sureste en su etapa I y II, a cargo de TC Energy.
Coral Cuerno de Alce
Es una especie de coral que en México se encuentra en la categoría de sujeta a protección especial de acuerdo a la NOM-059-Semarnat-2010 y globalmente se encuentra en peligro crítico de acuerdo a la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión (IUCN por sus siglas en inglés).
Su nombre común es coral cuerno de alce, pues su estructura se asemeja mucho a la de los cuernos de alce. Es considerado como uno de los corales de arrecife más importante en el Caribe. Fue una de las especies más abundantes de coral en el Caribe y los Cayos de la Florida. Sin embargo, desde 1980 se ha estimado que del 90-95 % de este coral se ha perdido. Las amenazas incluyen, el blanqueo de los corales, la depredación, el cambio climático, daños de tormentas, sobrepesca, turismo sin control y la actividad humana.
El coral cuerno de alce se encuentra principalmente en aguas poco profundas, sin embargo esta vez en la investigación a bordo del barco de Greenpeace Arctic Sunrise, se encontró esta especie a una profundidad de un poco más de 40 metros.
Los arrecifes mesofóticos de Veracruz son de los pocos ecosistemas que a esta profundidad tienen colonias vivas de coral cuerno de alce.
Lastimosamente esta es una especie que podría estar en riesgo si se permite la construcción del gasoducto Extensión Sureste en su etapa I y II, a cargo de TC Energy.
Coral Estrella Montaña
Es una especie de coral que en México se encuentra en la categoría de amenazada de acuerdo a la NOM-059-Semarnat-2010 y globalmente se encuentra en peligro de acuerdo a la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión (IUCN por sus siglas en inglés).
El coral estrella montaña es un coral duro que suele formar colonias muy grandes y sólidas. Es una especie de crecimiento lento y la velocidad a la que se forman nuevas colonias es menor que la velocidad a la que mueren las colonias maduras. Es sensible al blanqueamiento y a varias enfermedades de los corales.
Podemos encontrar a este tipo de corales en profundidades de 0.5 a 82 m de profundidad. Durante la investigación realizada a bordo del Arctic Sunrise se pudo observar esta especie en la parte Norte de Veracruz.
© Iván Castaneira / Greenpeace
Pargo Criollo
El pargo criollo es un pez de agua salada, clima tropical y asociado a los arrecifes de coral. Suele vivir entre 25 y 95 m de profundidad. Los machos pueden alcanzar los 94 cm de longitud total, sin embargo, su longitud promedio es de 50 cm. Se alimenta tanto de día como de noche, principalmente de peces, camarones, cangrejos entre otros. Los adultos grandes suelen estar entre rocas y corales, mientras que los juveniles se encuentran sobre fondos arenosos y con vegetación. Suelen formar pequeñas agregaciones que se disuelven durante la noche.
Este pez fue avistado tanto en la parte norte como centro de Veracruz y tiene un uso comercial. Actualmente esta especie se encuentra en categoría de casi amenazada de acuerdo a la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión (IUCN por sus siglas en inglés).
© sacjackson
Gran Coral de Estrellas
Montastraea cavernosa es una especie de coral que pertenece al grupo de los corales duros, por las dimensiones que alcanza es uno de los constructores de ecosistemas arrecifales más importantes. Es nativa de México.
Las colonias son generalmente pequeñas, midiendo alrededor de 50 cm de largo. Habitan normalmente entre 10 y 30 m de profundidad, aunque se encuentra desde 0.5 hasta los 113 m.
Un dato curioso es que tras la muerte del coral, su esqueleto contribuye a la generación de nuevos arrecifes en la naturaleza.
© Iván Castaneira / Greenpeace
Coral negro de alambre
El coral negro de alambre es una especie nativa de México. Es un coral no ramificado,que suele formar espirales, de ahí viene su nombre. Puede llegar a medir más de un metro de altura y hasta tres milímetros de diámetro en la base.
Este fue uno de los corales más vistos durante la expedición a bordo del Arctic Sunrise de Greenpeace en Veracruz, tanto en la parte centro como en la parte norte del estado. Esta especie es abundante a profundidades de 50 a 75 m, y se encuentra tanto en hábitats de arrecifes como de fondos blandos. Anteriormente se había registrado a profundidades de 60 a 90 m (sobre la base de búsquedas en el catálogo en línea de la Colección de Zoología de Invertebrados, Museo Nacional de Historia Natural de EE.UU. (USNMNH), Smithsonian Institution, 2014).
© Iván Castaneira / Greenpeace
Estos increíbles animales tomaron millones de años en formarse y en cuestión de segundos podrían ser afectados para siempre. ¡No podemos permitirlo! Estamos a tiempo de frenar el gasoducto Extensión Sureste, únete y firma la petición.