يجتاح التلوث البلاستيكي أبعد المناطق في بيئتنا، فقد أُبلغ عن وجوده أيضاً في عدة أنسجة من جسم الإنسان. لقد انفجرت مستويات إنتاج البلاستيك منذ خمسينيات القرن الماضي وهي لا تزال في ازدياد، والمشكلة متفشية ومخيفة لدرجة أننا أحياناً نضع آمالاً زائدة في حلول ولكنها زائفة، وليست بحلول على الإطلاق.
كما هو الحال غالباً، تروج الصناعات الكبرى والملوثون الرئيسيون (العلامات التجارية الكبيرة، وشركات الوقود الأحفوري والبتروكيماويات) مجموعة من الحلول الزائفة تمكنهم من مواصلة أعمالهم كالمعتاد وتحقيق أرباح فاحشة وتلويث كوكبنا دون عقاب مع استمرارهم في إنكار مسؤوليتهم. من إعادة التدوير إلى البلاستيك الحيوي، إليك أربعة أمثلة لمقاربات لا تعالج حجم أزمة تلوث البلاستيك العالمية:
1. إعادة التدوير
لطالما تم الإشادة بإعادة التدوير كحل لتقليل النفايات البلاستيكية. خاصة من قبل شركات مثل كوكاكولا، بيبسيكو، نستله، ويونيليفر، ومجموعات واجهة الصناعة التي تروج لإعادة التدوير البلاستيكي كحل لنفايات البلاستيك منذ عقود.
ومع ذلك، فإن الواقع بعيد كل البعد عن المثالية. عالمياً، يُعاد تدوير 9% فقط من البلاستيك المنتج، أما الباقي فيُحرق، أو يُدفن، أو ينتهي في البيئة بشكل ما، بما في ذلك في البحر. حتى في البلدان الأكثر تقدماً في هذا المجال، فإن نسبة إعادة التدوير للبلاستيك الذي تجمعه الأسر غالباً أقل بكثير من 50%، مع القليل جداً مما يُعاد تحويله إلى عبوات. بالإضافة إلى ذلك، فإن جودة البلاستيك المُعاد تدويره غالباً ما تكون أدنى، مما يجعلها غير مرغوبة للمصنعين. فالاعتماد على إعادة التدوير يُديم نموذج الاستهلاك الخطي الذي يعتمد على ‘أخذ-صنع-تخلص’ بدلاً من معالجة السبب الجذري للإنتاج الزائد واستهلاك البلاستيك.
معالجة النفايات وإعادة التدوير في بوغوتا، كولومبيا
تروج جهات صناعية، مثل PlasticsEurope وهي لوبي أوروبي لمنتجي البلاستيك، لإعادة التدوير الكيميائي باعتباره حلاً ثورياً، وهو يشمل تكسير البلاستيك إلى مكوناته الجزيئية لإنشاء مواد جديدة. لكن العملية تستهلك طاقة بشكل كبير وتعتمد على تفاعلات كيميائية معقدة، مما يثير مخاوف بشأن الأثر البيئي وإمكانية التطبيق على نطاق واسع. علاوة على ذلك، فإن إعادة التدوير الكيميائي لا يزال ينتج مخلفات وانبعاثات، مما يساهم في التلوث بأشكال مختلفة.
تفشل إعادة التدوير الكيميائية والميكانيكية لنفايات البلاستيك لأن جمع نفايات البلاستيك صعب للغاية، وفرزها لإعادة التدوير يكاد يكون مستحيلاً، وإعادة معالجتها تضر بالبيئة، وغالباً ما تكون ملوثة بمواد سامة، وليست اقتصادية.
2. مبادرات التنظيف
تُعتبر عمليات تنظيف الشواطئ والأنهار جهودًا مشكورة لإزالة النفايات البلاستيكية من البيئة. أشهر مبادرة من هذا النوع هي بلا شك مبادرة The Ocean Cleanup، وهي منظمة غير ربحية أسسها بويان سلات، بهدف تطوير تقنيات متقدمة لتخليص محيطات العالم من تلوث البلاستيك بفضل أنظمة تنظيف المحيطات السلبية، التي تستغل القوى الطبيعية للمحيط مثل التيارات والرياح لالتقاط وتركيز الحطام البلاستيكي. تاريخ المشروع مليء بالاخفاقات، ويتم انتقاده بانتظام.
إن رؤية نتائج عمليات التنظيف دائمًا ما تكون مُرضية وتُدفئ القلب. منظمات غرينبيس والأشخاص الذين يعملون أو يتطوعون لديها يدعمون ويشاركون في مبادرات التنظيف في أجزاء مختلفة من العالم.
ومع ذلك، فإن هذه المبادرات – بما في ذلك The Ocean Cleanup والملايين من الدولارات التي جمعتها المنظمة – تشبه مسح الأرض بينما الصنبور لا يزال مفتوحًا. تتناول هذه المبادرات أعراض تلوث البلاستيك ولكنها تفعل القليل لمنع تدفقه المستمر إلى النظم البيئية. بدون تدخلات مبكرة للحد من إنتاج البلاستيك واستهلاكه، ستظل جهود التنظيف دورة مستمرة، غير قادرة على مواكبة الحجم الهائل من البلاستيك الذي يدخل البيئة.
في شهر سبتمبر 2018، وكجزء من التدقيق الذي تم على حملة “التحرر من البلاستيك” الذي أُجريت في 42 دولة على ست قارات، قامت غرينبيس اليونان بتنظيف شاطئ شاراكاس في جزيرة إيفيا، اليونان. جمع المتطوعون بيانات عن 3000 قطعة بلاستيكية وكشفوا الشركات التي انتهى منتجها البلاستيكي حيث لا ينبغي أن يكون. في شهر أبريل 2019، عادوا إلى الشاطئ لتسجيل حالته وقد عاد البلاستيك بكميات كبيرة. لتلوث البلاستيك مصدر واضح: الشركات التي تواصل إطلاق هذه التسونامي من البلاستيك في السوق.
قد تكون هذه المبادرات مفيدة جدًا عندما تمكن من تحديد أكثر مصادر تلوث البلاستيك شيوعًا وتحديد الشركات التي تساهم بشكل كبير في تلوث البلاستيك. في الواقع، في هذه الحالة، الهدف هو بالضبط محاسبة الشركات على النفايات البلاستيكية في منتجاتها المختلفة ومغلفاتها، والدفع نحو تغيير جذري في المنظومة.
3. البلاستيك الحيوي (بايوبلاستيك)
تُعرف البلاستيكات الحيوية بأنها مواد بلاستيكية إما مشتقة جزئيًا أو كليًا من الكتلة الحيوية المتجددة مثل النباتات، أو أنها قابلة للتحلل البيولوجي، أو كلاهما. تبدو البلاستيكات القابلة للتحلل البيولوجي حلاً واعدًا لمشكلة تلوث البلاستيك ولكنها ليست حلاً سحريًا.
على الرغم من أن هذه البلاستيكات يمكن أن تتحلل إلى قطع أصغر مع مرور الوقت، فإنها غالبًا ما تحتاج إلى ظروف محددة للقيام بذلك، مثل درجات الحرارة العالية وبعض الميكروبات التي لا تتوفر بسهولة في معظم البيئات. وجد الباحثون أن العديد من البلاستيكات “القابلة للتحلل” تنتهي في مكبات النفايات أو المحيطات، حيث تستمر لسنوات دون أن تتحلل بشكل ملحوظ. ووفقًا للدراسات، يمكن أن تخلق كمية كبيرة من النانو والميكروبلاستيك.
أكياس قابلة للتسميد في المتاجر بواشنطن العاصمة
علاوة على ذلك، فإن إنتاج البلاستيك القابل للتحلل لا يزال يعتمد على الوقود الأحفوري في الكثير من الحالات. يجب ألا يعرض استخدام البلاستيك الحيوي الأمن الغذائي (أو السيادة الغذائية) للخطر: بمعنى أن الأراضي التي تُستخدم لزراعة أو توفير المواد الخام للبلاستيك الحيوي لا ينبغي أن تتنافس مع الأراضي اللازمة لإنتاج الغذاء وإطعام المجتمعات المحلية. البصمة الاجتماعية والبيئية للبلاستيك الحيوي ليست محايدة.
في سياق منع النفايات وإعادة التدوير، يعتبر اقتراح استبدال البلاستيك القائم على الوقود الأحفوري بنظائره القائمة على المواد الحيوية خطرًا يشتت الانتباه ويؤخر الحلول الحقيقية لتقليل المصادر من خلال تشجيع إنتاج البلاستيك من مصادر أخرى بدلاً من تقليل استخدام البلاستيك. في النهاية، تستبدل البلاستيكات الحيوية منتجًا بلاستيكيًا بتروليًا للاستخدام مرة واحدة بمنتج بلاستيك حيوي آخر للاستخدام مرة واحدة. الحل الوحيد لثقافتنا الاستهلاكية القائمة هو الانتقال على نطاق واسع إلى اقتصاد إعادة الاستخدام وإعادة التعبئة.
4. البكتيريا الآكلة للبلاستيك
نعم، لقد قرأت ذلك بشكل صحيح. أثار اكتشاف البكتيريا التي تتغذى على البلاستيك من قبل العلماء اليابانيين في عام 2001 الأمل في حل طبيعي لمشكلة تلوث البلاستيك. وبناءً على العديد من المقالات والمنشورات حول الموضوع التي تنتشر بانتظام على شبكات التواصل الاجتماعي، لا يزال هذا هو الحال.
ومع ذلك، يشكل انتشار هذه الميكروبات في البيئة مخاطر كبيرة. قد يكون لإدخال تلك التي تم تعديلها وراثيًا إلى النظم البيئية عواقب غير متوقعة، مما يعطل التوازنات البيئية الحساسة. علاوة على ذلك، لا تزال فعالية هذه البكتيريا في تحلل البلاستيك على نطاق واسع غير مؤكدة. بينما أظهرت البكتيريا التي تتغذى على البلاستيك نتائج واعدة في البيئة العلمية المحدودة والمحددة للغاية، فإن توسيع العملية إلى نطاق صناعي يمثل قصة مختلفة تمامًا (قد تذكرك بحلول خاطئة أخرى، مثل الاستيلاء على الكربون وتخزينه أو الاندماج النووي).
مايكرو بلاستيك تحت المجهر من عينات المياه التي أخذتها غرينبيس ألمانيا من نهر الراين.
وأخيرًا، الاعتماد على العوامل البيولوجية لتنظيف فوضانا يشبه مرة أخرى معالجة الأعراض بدلاً من معالجة المشكلة الأساسية المتمثلة في الاستخدام المفرط للبلاستيك.
إعادة التدوير، والتنظيفات، والبلاستيك الحيوي، أو البكتيريا التي تأكل البلاستيك كلها لها قيود وعيوب تؤكد على الحاجة إلى تغيير جذري في النموذج. ما يحتاجه الناس والكوكب بشكل عاجل هو معاهدة عالمية للبلاستيك تعالج تلوث البلاستيك من مصدره من خلال تقليل الإنتاج بشكل كبير وتمكين أنظمة إعادة الاستخدام وإعادة التعبئة بشكل جماعي.
ثمانية من كل عشرة أشخاص يدعمون تقليل إنتاج البلاستيك. يجب على الحكومات الاستماع إليهم.
تبرع الآن