똑 똑 똑. 누구세요? 기후변화입니다. 무슨 일로 오셨나요? 전 여기를 떠난 적이 없는데요!
위 글은 단순히 SNS 상의 ‘짤’이라 여겨질 수도 있지만 우리 시대가 마주한 냉혹한 현실을 극명하게 보여주고 있습니다. 코로나19 위기에 대응하고 이로부터 사랑하는 가족을 챙기느라 정신이 팔린 사이 '기후변화'라는 또 다른 괴물은 계속해서 수면 위로 모습을 드러냈습니다. 코로나19 이후 모든 것이 예전으로 돌아가 다시금 괴물같은 화석 연료에 과도하게 의존하는 에너지 시스템으로 복귀할 수 있을 것이라고 생각한다면 이제는 그만 꿈에서 깨어나 현실을 직시해야 합니다. 이는 마법처럼 우아하게 타협할 수 있는 사안이 아닙니다.
한국에서는 기후변화로 인해 8월까지 이어지고 있는 긴 장마와 기록적인 폭우로 수많은 인명 및 재산 피해가 발생하고 있고, 동남아에서 홍수는 이제 연례행사가 되어버렸습니다. 게다가 상황은 매년 악화되고 있습니다. 올해만 하더라도 홍수로 인한 피해 주민은 약 960만 명에 달합니다. 중국 안후이성과 후베이성 일대에서 수십 년 만에 기록적인 폭우가 계속되며 홍수와 산사태가 발생해 약 1만 명이 대피했습니다. 중국에서 발생한 수재민만 하더라도 3,789만 명에 달합니다. 방글라데시는 국토의 3분의 1가량이 물에 잠겼고 약 280만 명이 홍수 피해를 봤습니다. 인도 동북부에서는 무려 680만 명의 주민이 물난리 피해를 입었고 네팔, 인도네시아, 일본에서도 지난 몇 개월간 대규모 홍수로 큰 고통을 겪고 있습니다.
인도네시아 2020년 7월 13일, 술라웨시섬 남부지역 북술루군에 국지성 집중호우가 내리면서 마삼바, 롱콩, 라다 등 3개 강이 범람해 마을이 침수되고 산사태가 발생했습니다. 이로 인해 32명이 숨지고 16명이 실종되었습니다. 국가수색구조청(Basarnas) 무수타리 청장은 이번 홍수로 인해 1,590명의 이재민이 발생했다고 밝혔고, 인도네시아 국가재난방지청(BNPB)은 상류지역에 팜오일 농장 운영을 위한 대규모 열대우림 벌목으로 인해 갑작스럽게 홍수가 발생했다고 발표했습니다.
케냐 지구온난화로 인한 기후변화는 동아프리카의 기후 패턴에 심각한 영향을 미치고 있습니다. 기후위기가 가속화되면서 가뭄과 홍수와 같은 기상이변의 빈도가 높아지거나 위력이 강해지고 있습니다. 케냐에서는 홍수로 인해 수 천명이 집을 잃고 수 백 명이 숨졌으며, 농작물이 피해를 입고 가축이 떠내려갔습니다. 코로나19와 메뚜기떼 습격에 이중고를 겪고 있는 케냐는 홍수로 악재가 겹쳐 식량 위기 심화가 우려되고 있습니다.
