Setiap tahun, pada tanggal 23 Agustus, masyarakat dunia memperingati hari internasional untuk mengenang perdagangan budak dan penghapusannya. Ini adalah momentum untuk mengenang sejarah buruk pada masa lalu bagaimana jutaan orang dari generasi ke generasi diperbudak dan disiksa di daratan Afrika, di mana hak asasi manusia mereka diabaikan.

Namun lebih dari 200 tahun setelah perbudakan berakhir, masih banyak masyarakat yang hidup dalam belenggu, dilecehkan dan diperlakukan secara tidak manusiawi. Perbudakan modern masih berlangsung, terutama di Asia Tenggara.

Perlakuan menyedihkan terhadap para anak buah kapal (ABK) migran yang bekerja di atas kapal-kapal penangkap ikan yang jauh dari Cina, Taiwan, Thailand, Amerika Serikat dan Inggris telah didokumentasikan dengan baik oleh media internasional. Kapal-kapal ini melakukan perjalanan ke laut lepas selama berbulan-bulan untuk menangkap tuna dan ikan bernilai tinggi lainnya yang dibeli perusahaan internasional untuk diproses dan diubah menjadi produk konsumen.

Seorang ABK migran melihat keluar dari kapal jaring (purse seine) Thailand yang merapat untuk pemeliharaan di pelabuhan Ranong di Thailand Selatan.

Seiring dengan meningkatnya permintaan produk makanan laut, kapal penangkap ikan komersial perlu bekerja lembur dan menangkap sebanyak mungkin, kapan pun mereka bisa. Untuk memenuhi hal tersebut, maka Anda membutuhkan banyak tenaga manusia. ABK dari Kamboja, Myanmar, Thailand, Indonesia dan Filipina akhirnya bekerja untuk kapal-kapal ini. Bagi sebagian besar, kebebasan mereka berakhir begitu mereka naik ke atas kapal.

Dengan tidak cukup ikan yang tersisa untuk ditangkap di perairan dekat pantai, maka kapal harus pergi lebih jauh (bahkan menjelajah ke benua lainnya) hanya untuk menangkap buruan mereka. Waktu perjalanan yang lebih lama berarti biaya bahan bakar dan logistik yang lebih tinggi. Dalam mencari keuntungan, konsekuensi dari berkurangnya hasil mengakibatkan pelanggaran tenaga kerja yang serius, termasuk perbudakan modern yang mengeksploitasi pekerja untuk mengurangi biaya.

Aktivis Indonesia menuntut agar Kementerian Tenaga Kerja melaksanakan kewajibannya untuk melindungi ABK Indonesia dari perdagangan manusia. Keselamatan dan hak para ABK Indonesia yang bekerja di kapal penangkap ikan asing sering diabaikan oleh pejabat pemerintah, meskipun ada berita tentang para ABK yang terjebak dalam kegiatan penangkapan ikan ilegal.

Kisah-kisah itu memilukan dan semakin akrab di telinga kita: para ABK bekerja selama 24 jam; mereka tidur di ruangan yang sempit; tidak diberi makan secara memadai; tidak diberi obat ketika sakit; tidak diberi upah yang dijanjikan; dipukuli atau dilukai ketika mereka mengeluh; atau yang lebih buruk, dibunuh dan dibuang ke laut. Tampaknya seperti plot yang tragis seperti di film Hollywood, tetapi ini adalah realitas saat ini yang dialami oleh para ABK.

Menurut Organisasi Perburuhan Internasional (ILO) dan Walk Free Foundation, perbudakan modern digambarkan sebagai “setiap situasi eksploitasi yang tidak dapat ditolak atau ditinggalkan seseorang karena ancaman, kekerasan, paksaan, penipuan, dan/atau penyalahgunaan kekuasaan.” Ini termasuk “kerja paksa, jeratan hutang, pernikahan paksa, perbudakan dan praktik-praktik mirip perbudakan dan perdagangan manusia”.

Pada tahun 2016, Serikat Buruh Migran Indonesia (SBMI) dan Greenpeace Indonesia mengadakan protes secara damai di depan kantor Kementerian Tenaga Kerja untuk menyerukan perbaikan dalam kebijakan penempatan dan perlindungan awak migran dari Indonesia yang bekerja di kapal penangkap ikan asing.

 

Sebuah studi oleh Institut Issara dan Misi Keadilan Internasional merinci pengalaman para ABK asal Kamboja dan Myanmar yang bekerja di Thailand dari tahun 2011 hingga 2016. Ditemukan bahwa “para nelayan dapat terpikat ke dalam situasi perbudakan modern dengan kesempatan kerja yang tampaknya sah, tetapi begitu direkrut, mereka tidak dapat pergi karena ancaman kekerasan terhadap diri mereka sendiri atau anggota keluarga, pengurungan fisik di dalam dan di luar negeri, pemotongan upah, dan utang yang mereka tanggung dari proses rekrutmen. ”

Tetapi ada harapan meskipun di laut yang sulit. Berkat media internasional dan kelompok-kelompok hak asasi manusia yang telah menyuarakan perbudakan modern di laut, para ABK sekarang memiliki keberanian untuk menceritakan kisah mereka dan menyerukan keadilan.

Pada bulan November 2017, Konvensi ILO Nomor 188 mengenai Pekerjaan Dalam Penangkapan Ikan (2007), yang menyerukan agar kehidupan dan kondisi kerja yang layak bagi para ABK di atas kapal, mulai berlaku. C-188 kini telah diadopsi oleh 13 negara tetapi ratifikasi dan penegakan konvensi perburuhan yang lambat tampaknya menghambat kontrol pelabuhan dan bendera negara yang efektif, yang memungkinkan operator ilegal untuk melanjutkan, termasuk penangkapan ikan ilegal, tidak dilaporkan dan tidak diatur (IUU), juga sebagai perdagangan dan eksploitasi pekerja mereka. 

Di Asia Tenggara, hanya Thailand yang setuju untuk menerapkan C-188, dan karenanya sangat penting bagi pemerintah-pemerintah di ASEAN untuk menerapkannya untuk melindungi nelayan migran dari perbudakan. Dengan upaya politik regional, ditambah dengan dialog yang bermakna di antara para pemangku kepentingan utama (mis. tenaga kerja, pelaku industri perikanan, pelaut), kami berharap dapat memberantas perbudakan di laut dan kegiatan ilegal lainnya yang terjadi di laut.

Sampai saat itu, konsumen dan pecinta makanan laut, harus waspada dan menuntut transparansi, tanggung jawab, dan akuntabilitas penuh dari produsen makanan laut untuk memastikan bahwa ikan yang mereka jual dan hasilkan tidak terkait dengan perusakan lingkungan, atau tercemar dengan pelanggaran hak asasi manusia.

Kita telah mengakhiri perbudakan dan kolonialisme lebih dari 200 tahun yang lalu. Sekarang, kita harus memutus rantai baru untuk melindungi ABK kita dan menjunjung tinggi hak asasi manusia mereka. Kita harus menghentikan perbudakan modern di laut.

  

Therese Salvador adalah Jurukampanye Media dan anggota Pembela Laut (Ocean Defender), yang berbasis di Manila, Filipina.