7年來首見！海龜瘋湧印度海岸白晝產卵，同疫情封城有關？

網絡近日瘋傳印度海岸有大量欖蠵龜（Olive ridley sea turtle）上岸產卵的震撼場面，但這是否與新冠肺炎疫情有關？根據查證，當地海龜保育學者及政府官員皆否認事件與疫情有直接關聯^[1]，但可以確定的是，遊客驟減確實可降低海龜蛋受人為損害的機率。

顧名思義，欖蠵龜（學名Lepidochelys olivacea）外型就似一顆大橄欖，從人類視角俯瞰，背甲更似一個灰黑色心心！成年欖蠵龜身長約60至70厘米，體重約45公斤堪比人類，棲息地遍佈南大西洋、太平洋和印度洋的熱帶地區；牠們在全球現存7種海龜中體型最小，而數量雖然較多，估計全球每年有80萬隻欖蠵龜媽媽築巢產卵，卻因海龜蛋破壞、廢棄漁網纏身及大規模海岸發展等威脅，被國際自然保護聯盟（IUCN）紅色​​名錄列為易危（near threatened）物種。

印度東部的奧里薩邦（Odisha），其實向來都是欖蠵龜產卵勝地，每年都有規模不等的欖蠵龜群組在孟加拉灣沿岸海域築巢，今年卻「寧舍不同」：上萬隻海龜7年來首次於白晝上岸築巢。因為時間與今年疫情相近，很多報導將兩件事扯上關係，認為這與印度現時實施的全境封鎖有關。

觀光活動取消　料減少人為損害

雖然當地政府官員及保育人士澄清，無法證實與新冠肺炎疫情有直接關聯，但可以確定因為人潮大減，海龜蛋因人為損毀的機率理應大幅下降，無疑為保育帶來正面影響。此外，原本每年促進觀光的「海龜季」活動亦告取消，使清理海灘、記錄海龜巢數量等保育工作得以更順利執行。

「海龜築巢的環境條件非常嚴格，主要是按照潮汐條件、風向、月相等環境因素。」野生動物保育機構（Wildlife Institute of India）研究員Bivash Pandav表示。當海龜寶寶孵化後，便會朝著光亮的水面回歸大海，並在爬行過程中靠著身體記憶走過的路（地磁資料，即地球磁場與重力），長大後才能憑藉記憶回到原地，繁衍後代。

海龜真正喜訊，掌握在您我手中

不論成因為何，這種生態奇景始終為人津津樂道。若要真正幫助海龜以至大自然萬物生靈，我們務必反思人類與自然和平共處的生活模式。全球7種海龜當中，玳帽及肯氏龜已陷入極危，綠蠵龜被評為瀕危，棱皮龜、赤蠵龜及欖蠵龜同屬易危，餘下平背龜則屬數據不足。然而全球海龜同樣面臨塑膠污染、氣候變遷、棲地消失、誤捕濫捕等危機，需您我關注。^[2]

綠色和平去年在「守護海洋船艦之旅」期間發表報告，指出全球每年有6%漁網、9%捕魚陷阱及29%「延繩釣具」（longlines）因丟棄、遺失等理由，成為殘留海洋的污染物，^[3]並在世界各地留下血腥教訓：2018年，墨西哥海域就曾發生約300隻欖蠵龜因「鬼網」纏身而集體死亡的不幸事件。^[4]印度辦公室亦積極喚起民眾關注海洋生態，持續監察海龜棲息地保育狀況，早於2010年亦反對奧里薩邦摧毀生態的港口工程。

邀請您加入綠色和平，保護海龜免於生存威脅，保留地球更多生態奇蹟，遊說國際領袖通過《全球海洋公約》，與科學家攜手研究生態危機與保育方案，教育公眾保護海洋與氣候息息相關，監察深海採礦及過度捕魚企業惡行，讓我們一起實現2030年守護最少30%海洋的浩瀚理想！

參考資料：
^[1] Mongabay: Olive ridleys day-nest in Odisha after seven years, but no link to lockdown say experts
^[2] 微塑膠紛飛 海龜的黃金藻林歷險記
^[3] 幽靈漁具：潛行海洋的死亡陷阱
^[4] Reuters: About 300 endangered sea turtles found dead off Mexican coast

延伸閱讀：
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魚樂無窮：10種海洋生物美麗之最