虎虎生威生態興隆 虎年應節香港原生動物

香港都有老虎？其實在二十世紀初，香港的野外都可以找到虎蹤，但可惜老虎已經在香港絕跡多時。話雖如此，老虎的威猛形象深入民心，已成為文化重要的一部份，不少香港原生動物都以「虎」字命名，到底牠們跟老虎有什麼關係？是不是同樣威風八面？

豹貓（石虎）

打頭炮的當然是貓科代表——豹貓，豹貓是香港野生貓科動物，亦被稱為石虎，在香港不易見到，豹貓是夜行動物，而且行動敏捷迅速，人們很難接近野生豹貓，野外觀察很多時候都得依靠紅外線攝影機來進行。豹貓受香港法例第586章《保護瀕危動植物物種條例》及第170章《野生動物保護條例》保護。而在本港亦有將豹貓非法走私，當作寵物貓或製成皮草，保育情況受到關注。雖然在野外難以一睹豹貓，但筆者就曾經在嘉道理農場暨植物園內看過豹貓，園內的動物多是從野外或非法貿易中拯救。

相關文章：【手上留情】豹貓

虎斑蝶

虎斑蝶為香港常見蝴蝶，英文名稱為common tiger，中文跟英文名稱一樣，都與虎字息息相關。虎斑蝶色彩豔麗，斑紋就似虎紋一樣，非常奪目。虎斑蝶屬於蛺蝶科斑蝶亞科的蝴蝶，其幼蟲以有毒的夾竹桃科天星藤為食糧，因此毒素積聚在蝴蝶體內。虎斑蝶雖然沒有老虎的威猛，但牠美豔的外表，其實是在警告獵食者：牠們是有毒的。雄性斑蝶非常喜歡吸取吊裙草的植物鹼，用來製造吸引異性的費洛蒙（pheromones，一種化學物質），只要找到吊裙草，就可以輕鬆拍攝一大群虎斑蝶了。

相關文章：【最美的香 · 郊之 3】最美的蝴蝶谷

虎紋蛙

不少會吃田雞的朋友都堅信田雞不是青蛙，其實田雞可以指涉幾種不同的無尾目生物，即是俗稱青蛙或蟾蜍。而其中一種，就是可在香港野外找到的原生動物虎紋蛙。虎紋蛙喜歡在水深多草的環境生活，例如水稻田，因此是從前農家喜歡的野味，但現已成為國家二級保護動物。

虎紋蛙正面對着不同的環境威脅，包括生境的破壞、殺蟲藥的使用，以及非常值得一提的放生行為。在香港野外，我們可以同時找到本地原生的虎紋蛙及外來引入的虎紋蛙。這些外來的虎紋蛙多由盛行多時的放生活動所引入，牠們可能會為本地原生的虎紋蛙帶來病毒，危害整個族群，亦有可能污染本地族群的基因。因此，放生行為正正在擾亂本地原生生態，而對所放生的動物亦百害而無一利。

（編按：綠色和平原創桌上遊戲《生態保衛隊》當中，虎紋蛙正正是8個本地物種主角之一！）

鰕虎魚

鰕虎魚說是跟蝦和老虎都沒有什麼關係，亦不是一種魚，而是一魚科，更是魚類中最大的科之一。在香港大約有40多種鰕虎魚，我們可以在溪流、河口、潮澗帶這些地方找到牠們的蹤影。一般來說，鰕虎魚為底棲魚類，牠們會吸附在水底的岩石表面、河床或海床等地方。而可以在潮澗帶找到的幾種彈塗魚，原來也屬於鰕虎魚科。一般市民都可以輕鬆在濕地公園的泥灘上找到彈塗魚。

因為不少鰕虎魚都生活在河口及泥灘這些生境，而這些生境在世界各地都受到不少威脅。當有填海造地的工程出現，天然的海岸線及泥灘就難免受到破壞，這些威脅在土地成本高昂的城市尤其嚴重。

相關文章：【守護香港野】河溪角落 水下秘境

壁虎

最後要說的老虎，可能大家都很熟悉，甚至與大家同一屋簷下，那就是壁虎了。在香港，大概有8種壁虎，在家居常見的，有截趾虎和原尾蜥虎。牠們多數在晚上才出來覓食，加上會捕食家中蚊蟲，所以很多人都對家中壁虎隻眼開隻眼閉，久而久之就變成家中的一分子了。

在香港野外，還可以找到各種不同的壁虎，包括經常被人非法捕捉，用於寵物市場販賣的大壁虎，以及香港獨有種香港半葉趾虎。香港半葉趾虎體型細小，只有8厘米長，而且直至2018年才正式被確認為香港獨有種。香港雖是彈丸之地，卻「虎」蹤處處，在各界人士的努力之下，可說是生態興隆。

相關文章：【動物傳心師】鹽蛇不是蛇