【Hill民Story】雞公嶺山火「有人選擇一時方便，卻由所有人承受代價。」
今年重陽節假期期間，香港發生至少79宗山火。其中最矚目的元朗雞公嶺火災，更足足燃燒兩日兩夜。當日因風勢不定，火屑向周邊散開，更瞬速綿延至數公里，一度威脅山下動物庇護站過百隻貓狗性命，幸得數百市民及消防連夜救助全身而退，惜山上仍有不少植物及生物棲息地未能倖免。我們在山火後約一星期，相約消防員兼極地馬拉松跑手黃浩聰 ( 聰sir ) 來到雞公嶺視察災情。
假期除了遊山玩水外，不妨抽點時間了解大自然與保育議題，攜手守護香港生態環境吧！
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只剩下焦黑色的山頭
我們當日從錦田逢吉鄉登上雞公嶺副峰雞公山，上山途中轉過頭，已可以盡覽元朗、南生圍及米埔等地，景觀開揚、風景優美。但再回首山高處，卻隱約聞到燒焦味。
「你們看，較高處已見到燒焦的位置。那邊更是燒掉一大片，遠處都能看到。」聰sir指向另一邊的山峰，眼見不遠處盡是大片燒至熏黑的植被和頹禿的山頭。另一邊較遠的山坡，則是一片殘存綠與另一片黑色在山上劃出的明確界線，似是人類在山劃出的傷痕，強烈而鮮明。
今次約聰sir上山，原是為了拍攝有關「跑山」的訪問，他本人亦曾經在雞公嶺拍下懾人的黃昏景觀，配合他如履平地的動態和一旁緩緩搖曳的野草，教人心曠神怡。可惜山火驟生，我們臨時轉為視察災情。巧合的是，上次我們與聰sir的訪談，也是關於山火。
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山火燒掉的，不只是植物
「山火除了會燒掉植物，影響山的外觀；除了會產生大量濃煙及溫室氣體，加劇氣候變化外，更會令山頭失去植被保護。沒有植物抓緊泥土，山便很容易被雨水沖走泥土，形成『水土流失』，令山變貧瘠。」聰sir說，若遇上傾盤大雨，極可能導致山泥傾瀉及泥石流等，禍及山下的人。「有人選擇一時方便，卻由所有人承受代價。」聰sir如是說。
雞公嶺是山火黑點，幾乎隔年便會發生山火。消防處回應事件時指出，山火範圍廣闊，雖未能確定起火位置，但相信起火原因與行山者或掃墓者遺下的火種有關。聰sir補充，有人因一時方便，燒掉的植物卻要約10年時間才能重新長出，而且燒掉的不止是植物，那些植物同樣是山上不少動物的棲息處。
登山須知 : 山野不留痕的7大原則
一場可能是無心之失引起的山火，毀掉的還有山上生物的多樣性。「樹木十年八年還能長出來，但消失了的動物棲息地，就已經消失了，無法補救。」
但若雞公嶺持續出現山火，即使是植物，也不一定能回復原狀，更別談生態復元。聰sir感嘆 : 「疫情令更多人郊遊、上山。但不先認識山野的禮儀，如自己的垃圾自己帶走等。結果在消費大自然的美態同時，為大自然帶來更多負擔。」我們的談話間，亦提到了國際間廣為流傳「山野不留痕」的7大原則，分別是 :
一、事前規劃準備（Plan Ahead and Prepare）；
二、在能忍耐人類踩踏的山路行走和紮營（Travel and Camp on Durable Surfaces）；
三、自己垃圾自己帶走（Dispose of Waste Properly）；
四、保持原有風貌，不移動和帶走任何屬於自然的物品（Leave What You Find）；
五、減少生火，例如只在政府指定的燒烤場或營地生火（Minimize Use and Impact from Fires）；
六、尊重野生動植物，勿打擾其作息（Respect Wildlife）；
七、尊重其他山友（Be Considerate of Other Visitors）
「希望人們從今日開始，學會珍惜我們的山，學會自己垃圾自己帶走；減少生火 ; 山野不留痕，令香港的山，仍然可以美麗下去。」這是來自聰sir，一位自小與山一起長大的越野跑手的呼籲「你會和我，一起守護這個大自然嗎？」 至少，筆者還想有機會親眼見證聰sir在雞公嶺的日落餘暉下，盡情再跑一次。
綠色和平之後亦會推出聰sir有關越野跑的專訪影片，分享越野跑心得及香港山野的獨特魅力，切記留意！
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