【山竹效應之 5】 昆蟲

人類聰明，也因此有人言人類不愧為最接近神的生物。

移動的速度，雖然最快只有每秒10.4米，但我們製造出來的飛行工具，速度能達到每秒6,805米，比起秒速高達20米的蜻蜓更快。

我們力氣不大，最多只能舉起身體5.8倍的重量，但我們製造出來的搬運機器，比例上比能舉起自己身體50倍的螞蟻更有力。

「暖冬現象」

2018–2019年冬季，出現了厄爾尼諾現象。即是由於地球上最重要的氣流和海流出現異常，令氣溫上升。結果2019年頭，香港發生了「暖冬現象」，平均氣溫為19.1℃，成了有天氣記錄以來最暖的冬季。

全球暖化令全年平均溫度上升，香港在「蝴蝶效應」下，亞熱帶地區的各種生物，得到熱帶地區的享受。獲得「聖嬰」的眷顧，令原本準備隨時會被凍死的昆蟲幼蟲，通通都能成功過關。在和暖宜人的天氣下，不少植物提早開花和長出嫩葉，直接協助蟲蟲肥壯成長。

有沒有聽過本地的入侵紅火蟻？大水蟻？廣翅蠟蟬？橙帶藍尺蛾？東方菜粉蝶？行軍蟲？ 牠們都是農業或鄉郊裏的「害蟲」，有的會掠食農作物引致失收、嚼食木屋或耕寮，令木構築物倒塌，又或會攻擊人類，令人不適。

「地球上的大贏家」

昆蟲一直以來都是人類最大的競爭對手，原因可能是由於人類的能力，雖然是十八般武藝，樣樣皆能。但面對全球多達180萬種的昆蟲，在歷史裡和現今文明生活背後，人類從來都沒有獲得過真正的勝利！不要說不能趕盡偷入我們斗室之中的蟑螂和蒼蠅，就是常常伺機吸食我們血液，傳播致命疾病的蚊子，我們都未能殺絶。

應該都聽過虎頭蜂、燈蛾、毛蟲、土狗、菜粉蝶、蝗蟲、荔枝椿象等昆蟲吧？自從大約一萬年前，人類開始聚居並進行耕種活動之後，這些口味跟我們相似的昆蟲，就成了跟我們「爭食」的「害蟲」。

永遠的競爭對手

以蝗蟲為例，由於五穀中的稻米、小米、粟米、麥子等四種，都屬於禾本科植物，都是牠們的糧食，因此我們種得越多，牠們的族群就越大。本港農地面積不大，農夫又以栽種葉菜為主，農地裡是有蝗蟲，但數量不至成災。但近年由於全球暖化，令氣候變得混亂，間接引發蝗蟲災害。牠們在世界各地發生，並以不停遷徙的掠食模式，在非洲和中東地區肆虐，引致民不聊生。

年初，香港發現草地貪夜蛾。這種原生於美洲熱帶和亞熱帶地區，幼蟲主要以玉米、水稻、甘蔗等禾本科植物為食。牠是蝗蟲之外，另一種嚴重影響穀物生產的害蟲。牠的可怕，在於食量和數量同樣驚人，並擁有「遷飛」習性，一晚可以飛超過100公里。天氣異變加上戰亂連年，2016年，非洲有28個國家突然受到牠的襲擊。2018年，牠更進一步入侵印度、斯里蘭卡與中國雲南。到了2019年，中國共計有11省被牠入侵，農民損失慘重。牠在香港出現，勢必為本來已經脆弱的有機耕種帶來嚴重威脅。

山竹助瀾

本地的蟲害有一發生特色，就是牠們大都從農田旁邊的郊野公園或廢棄了的農地而來。山竹吹襲，令樹枝折斷、大樹倒塌，釋放出大量空間，給各種貼地的草本植物和灌叢生長。於是，直接協助那些以葉片或花蜜為食的「蟲口」增加。

這些事情，我們大都不知道！香港生活富裕、糧食充足。我們以為只要付出吃下農藥、犧牲健康的代價，便可享受各式各樣甜美的蔬果。但事實是，量大而廣泛地使用農藥，不但無法滅絕害蟲，反而造成農藥殘留在食物和大自然之中，最後不單傷害自己的健康，亦犧牲地球的未來。
以世界有名的農藥滴滴涕（DDT）為例，由40年代開始製造生產，到60年代被各國禁止使用的短短20多年間，生產量就多達180 萬噸。昆蟲被濫殺；捱過死不了的，身上帶了殺蟲劑，食蟲生物吃了，死的死、病的病，結果引致食物鏈崩潰，令春天變得寂靜。

可見的未來

其實這個狀況，不少專家、農夫、學者都已經預測過。從歷史種種蟲害的爆發，以致民不聊生，屢見不爽。說到底，生存了十多萬年的人類，根本不能勝過已經在地球存活了超過四億年的昆蟲。常説我們要改善農地生態質素、促進生物多樣性、優化城市設計，以使蟲害出現，亦不至嚴重影響我們的生活節奏、文化發展。但位處世界的先進城市之列、金融經濟高度發達的香港，我們嚴重「離地」。我們以為已經沒有天敵，已經不為自然因素，左右我們返工返學的節奏。

但現實是，被困於「生態球」內，我們以這個地球的天然資源創造文明、製造奇蹟。當適合人類使用的資源被消耗殆盡，我們的文明和科技便會停濟，甚至出現倒退。到時，飛行能力強的蜻蜓會再次霸佔天空；步行能力強的曱甴，會再次霸佔大地。擁有毒針或化學武器的黃蜂和蝽象，又會重新在適合他們生長的環境之下，成為「土豪」，重新修復在過去幾千年，被人類奪去並破壞了的大地。

去年超強颱風「山竹」吹襲過後，縱使香港的二線地區，仍然躺臥著大量等待清理的樹枝。但返工的返工，返學的返學。這個城市，快速地從翻牆倒樹的混亂中恢復過來。作為動物保育和自然教育工作者，山竹之後，我所看見的是契機。我們最少可以從「森林演替」、「蝴蝶」、「淡水魚」、「菇菌」、「昆蟲」和「雀鳥」等6個角度，來討論人類未來的生活方式，可以如何與大自然再次緊扣在一起。

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