【最美的香 · 郊之 1】最美的防波石

曾經有一段時期生活很艱苦， 艱苦的原因是由於政局混亂！有沒有聽過清朝初期的遷海令？清末的鴉片戰爭？中日戰爭？第一次世界大戰？第二次世界大戰？國共內戰？香港經歷過一段漫長的混亂日子。1945–1950年間，由於國內生活艱難，較穩定的香港，成為逃避戰亂的人的希望，短短幾年間，本港人口由50萬，急增至220萬。

萬宜水庫

讀過1963年每4日供水一次的歷史嗎？港英政府為了穩定民生， 於是大興土木，修橋築路之外，還起水塘，以應付秋冬旱季時食水不足的問題。被興建的最後一個水庫，亦是香港最大的水庫，就是座落於西貢牛尾海口旁邊，面積達2,000畝、儲水量達 2.81億立方米的萬宜水庫。

水庫原址是一淺水海灣，工程師建造了兩道堤壩，把海灣入口堵住，抽乾海水，自然注入淡水，水庫便完成了。但工程師考慮到位於東面的主壩，由於面向外海，風浪衝撃較嚴重，於是使用了一種特別的裝置，來緩和海浪對堤壩或附近地層的侵蝕。這是一種名為「雙T形」的石屎英泥裝置，名為「防波石」。每一塊防波石足有25公噸，而放在堤壩前的防波石群，數量多達7,000塊，配上旁邊扭曲了的流紋岩石柱和海蝕洞，直是一件融合功能、智慧和自然的藝術裝置。

流紋岩上的珊瑚礁

香港東面一帶海岸的地質特別，現在被列為「香港聯合國教科文組織世界地質公園」（簡稱香港地質公園）。而牛尾海一帶的海域，又因為被堅硬的流紋岩或六角柱石所覆蓋，結果成為珊瑚生長的理想地點。沿岸生長的珊瑚，是能自行生出碳酸鈣骨架、屬於造礁珊瑚的石珊瑚。由於香港至少有八十多種，結果令香港的海岸，成為世界知名的珊瑚多樣性熱點。

珊瑚蟲本身已是不少生物的食物。功能上，水底的珊瑚礁跟陸地上的森林相似，為其他生物製造可居住的生境。珊瑚不斷生長，形成複雜的三維結構，當海葵、海綿、青口等幼體或海藻的孢子漂至，依附在上面，然後又為了爭奪陽光、海流和食物等資源而快速生長，進一步令珊瑚礁成為更複雜的海底結構。

就是由於這些天時和地利的優勢，香港的珊瑚在歷史上，早已遠近馳名。上一個世紀以前，香港沿海各處，以珊瑚作為原材料，生產石灰的工業已十分蓬勃。 以海下灣為例，記錄顯示，全盛時期，靠採珊瑚燒石灰為生的人口，達二千人，產出的石灰，除了供本地建築和農業使用之外，亦外銷周邊地區。

防波石促成的生物多樣性

萬宜水庫東壩建成之後，防波石為海洋生物提供了一個獨特的生境。雙T形的結構，增加了珊瑚或海藻可以依附生長的表面面積。而防波石之間不規則的縫隙，成為小魚躲藏、大魚覓食的好地方。這裡可以看見獅子魚、石斑、海鰻等肉食性魚類，成熟的珊瑚則吸引各種蝴蝶魚和鸚鵡魚到來採食。海葵長大了，小丑魚遷入， 與海葵蝦同住。

各種皮膚有毒的雞泡魚，有恃無恐，在防波石與珊瑚之間緩緩穿梭，尋找可以吃的螺和貝類。細小而顏色鮮豔的海蛞蝓，看似漫無目的地遊蕩，實際是在狩獵水螅、海綿、藤壺等各種善良生物，還有梭子蟹、蜘蛛蟹和不定期漂至的月水母。牠們把這個供應食水的世紀工程，進化成一個最美的海底生境。

成為學習自然的窗口

對於喜歡潛水的朋友，這是一個有趣而獨有的潛點，縱使魚類、珊瑚、海葵的品種，跟周邊海域差不多。但巨大、量多而形狀奇特的人造裝置，遇上本地的350種珊瑚魚、230種海蛞蝓、84種石珊瑚、二百多種大型底棲藻類等生態資源。隨著年月的累積，為海洋生物提供安樂窩之外，亦為潛水活動帶來樂趣和驚喜。

【最美的香 · 郊】系列：

新石器時代、南越文化、嶺南文化、廣府文化、客家文化、沿海地區的蜑家、鶴佬文化、英國殖民地文化……香港歷史之中，各時代由於民生、政治、經濟等不同原因而建立的特色城鄉地境， 遇上本地的生物多樣性之後，造就了不少獨特而有趣的東西。

東壩消波塊下的水世界、南涌泥灘上的鷺鳥林、西環麻石牆上的石牆樹、北丫海域的紫海膽、大澳大街小巷掛著的鹹魚，還有小冷水堆填區封閉後的蝴蝶谷。這些有歷史的自然風景，充分反映出香港複雜的文化融和。亦顯示了文化影響自然生態，自然生態又衍生出18區之中不同特色地景。藉著這些特色生態，我們可以從另一個深層次角度，進一步認識我們所居住的城市。

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