【被忽略的瀕危生物 】食蟹獴

當香港人開始認識和珍惜我們的生物多樣性，綠色和平專欄作者馬屎走得更前，提醒大家別要愛得太遲，特別構思【被忽略的瀕危生物 】系列，專題介紹有甚麼正處於滅絕邊緣但仍被忽略的生物。系列第四篇：長相非常可愛但本地近乎絕跡的食蟹獴。

「神獸」的傳說

顛沛流離的人，陸陸續續地來到香港。那時新界、九龍不少地方仍然十分荒蕪，仍聚居著不少今天難得一見的哺乳類動物。今天其中一些更被冠以「神獸」的名號，牠們是香港的「原居民」，從遠古開始就活在這個地方。

戰後不到30年，人類發展的意志很快便蔓延到荒山野嶺之中，赤狐、七間貍和老虎相繼在香港絕跡。水獺、穿山甲變成世界瀕危動物，小靈貓、果子狸和赤麂被迫入深山，大都只敢在夜間活動，過著逃亡般的生活。

而日行性的哺乳類動物，就只剩下食蟹獴。

普遍以為在50年代已絕迹香港的食蟹獴，在偏僻山嶺溪澗之中苟延殘存，數目到今天仍然是一個未知數。現今我們擁有普查技術和先進的網絡科技，而香港面積又相對細小，但仍然得不到食蟹獴準確的分佈和數目，主要的原因，就是牠們即使在本地近乎絕跡，但全球分佈仍然有一定數量，以至連「近」危的門檻都未到。要費人力、物力和金錢去保育，實在不合乎經濟原則 ！

像食蟹獴這類可愛又特別的本地原生生物，真的需要數量變得稀罕，才能得到被保護和認識的機會嗎？

作者馬屎的話：「受保護動物」未必受到保護，「受保育關注」亦只是無意義的形容詞！就算落入易危、瀕危、甚至極度瀕危的級別，還須有幸被編入「紅色名錄」的「附錄1」中，否則，人們仍然可以「許可證」將物種當成合法商品。為甚麽「瀕危物種」在數量「未夠少」前，可以被漠視呢？香港又有甚麼正處於滅絕邊緣但仍被忽略的生物呢？希望【被忽略的瀕危生物 】系列可以喚醒你與更多人對周邊物種的關注。

蟹「控」

常說香港地少人多，城市環境固然容不下獸類，就是郊野公園內的荒野山林，亦因為大眾一直都有登山涉水、尋幽探秘的雅興，於是日行性的食蟹獴，都只能活在深山之中的深山，說到底人類都是世上最需要防備的生物！今天亦只有新界北部的群山之中，才能容得下這種依水而生的哺乳類動物。

牠們被稱為食蟹獴，當然因為喜歡捕食蟹類的特別口味。 不說不知，香港雖然地方細小，但有4種本地獨有的溪蟹，加上體型有一個成人拳頭般大，人稱大閘蟹的日本絨螯蟹，已經足以滿足牠們刁鑽的品味。

牠們有修長的前腿和長長的手指，指上又長有又尖又長又有力的爪，牠們或在水中摸索，或伸進水底的石洞和縫隙中，任憑蟹類如何橫行，都只能坐以待斃。

雖然喚作食蟹，但食蟹獴的食性其實相當雜，例如溪裡的魚蝦、溪邊的青蛙、水蛇，甚至是鼠類、鳥類、蜥蜴、昆蟲、蜈蚣、蜘蛛、蚯蚓、蝸牛、腐屍等，都在牠們的菜單上。牠們行動機警敏捷，捕獵技巧多變，在好山好水又有法例保護的郊野公園內，牠們找到最後的樂土。

日行獸類的生活

食蟹獴的作息其實跟我們人類差不多，清晨開始在溪澗和河岸尋找早餐，午後可能少休片刻，黃昏前就再次出洞搜集晚餐。吃飽了，天黑了，便回到山坡上的洞穴睡覺，日出而作日入而息，生活十分有規律。

他們奉行一夫多妻制，大多數只在繁殖期相聚，其餘大部份時間，都是 分開生活。非繁殖季節，成年食蟹獴大都獨居，牠們會用肛門腺帶臭味的分泌劃出自己的勢力範圍，但個體和個體之間的活動區域，其實時常出現重疊的情況。同類相遇並不一定會大打出手，喜歡社交生活的食蟹獴不時會跟其他食蟹獴結成小群，一同覓食和嬉戲。

小群活動可不只是一味玩，牠們會自動組成防衛陣式，例如兩隻一起覓食的話，經常是一前一後，輪流交替前進。當一隻在池岸邊尋找食物，另一隻則常抬頭左右張望，偵察有否捕獵者在附近。

繁殖期間，食蟹獴常常雌雄相伴或帶幼獴外出活動，覓食時亦相距不遠，有互相救助的習性。如果一方受驚或受傷發出尖聲呼叫，另一方常聞聲前往探視。並以拱背、豎毛、噴氣、尖叫來嚇退敵人。

帶幼獴出外覓食的母獴，常邊走邊發出「咕咕」的叫聲，有如母豬帶小豬。受襲擊時，會以臭腺向後噴射液體狀的分泌物，並同時豎起全身毛髮，守護幼獸, 好不兇猛。

深山峽谷，樹林蔥鬱的環境就成了牠們能與世隔絕的結界。半個世紀以後，牠們仍能與同伴快樂地尋找食物或追逐嬉戲，成為生態人心目中行蹤神秘，數目稀少的「神獸」。

屬於香港的「神獸」

可惜，在「上天有好生之德」只是掛在口邊的空話的今天，或許牠們在其他國家數目仍然不少，但這是我們香港的原生哺乳類動物，這片土地原本就是牠們世代生活的樂土。
無奈在人類超過半個世紀「報復式」發展的慾望之下，牠們被迫害以至變得數量稀少，並且只能避居深山之中。

沒有得到尊重和協助的弱勢生物。要得到重視和協助的機會，竟然是希望其他地方的同類數量下降，才能或許達到被「審視」的門檻！在此之前，牠們能做的或許只有自求多福。

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