亞馬遜雨林大火「燻黑」冰川 加劇融化恐引發水資源危機
氣候危機，從來都是牽一髮動全身。有科學家首次確認，亞馬遜雨林大火釋放出的煙霧物質，將遠在數百英里外的安第斯冰川「燻黑」，加劇融化！假如熱帶冰川大規模融化，後果將不堪設想——南美大陸或會出現水資源危機，威脅數百萬計人的生計。
巴西里約熱內盧公立大學（Rio de Janeiro State University）的研究團隊，首次證實亞馬遜盆地的火災，會令安第斯山脈（Andean mountains）的熱帶冰川大規模融化。研究不但透過模型推算出此結果，更實實在在地憑衛星圖像，從玻利維亞的Zongo冰川觀察到此機制下產生的大型冰雪融化。研究指出，亞馬遜森林大火中的生物質（biomass）燃燒時釋放出煙霧，當中包含黑碳（black carbon）這種懸浮在空氣中的顆粒，它們會被空氣帶動，吹到數百英里外的安第斯冰川。黑碳依附在冰雪表面，把冰川「燻黑」，暗黑的表面減少了陽光反射，令冰雪吸收更多熱能，因而加劇融化。
安第斯山脈大規模的急速融化，直接衝擊到水資源供應——南美大陸有數百萬人，一直依賴冰川融化流下來的雪水維持生計。過去曾有多份研究結果顯示，自1970年代以來，熱帶冰川大量的冰塊流失，恐會為安第斯西部地區居民的水資源帶來災難性影響。參與是次研究的Newton de Magalhães Neto博士表示：「亞馬遜森林的砍伐焚林，這些主要出現在玻利維亞、秘魯、巴西的事件，並非單單是地區性問題。」研究明確指出亞馬遜森林大火的長距離影響。
不論是南美的森林，還是南美的冰川，對香港的我們來說，聽起來仍相當遙遠，但實情是，我們的選擇對當地的環境有決定性影響——肉品生產是導致亞馬遜雨林山火連連的成因之一，而香港正是巴西最主要的牛肉進口地！當地農業企業為了開發土地種植大豆或飼養牛隻，焚燒森林，而砍伐亦導致降雨模式改變，旱季延長，令山火加劇，導致如今年巴西亞馬遜般一發不可收拾的森林大火。
想了解更多我們跟亞馬遜雨林的關係，請參閱《亞馬遜雨林持續大火，與港人吃巴西牛有關？》及《守護亞馬遜森林，你我須做的3件事情》，並支持綠色和平對抗氣候危機及保護雨林的工作。
參考：
Amazonian Biomass Burning Enhances Tropical Andean Glaciers Melting
Amazon fires intensify Andes glacier melt
Glacier decline between 1963 and 2006 in the Cordillera Real, Bolivia
Rapid decline of snow and ice in the tropical Andes – Impacts, uncertainties and challenges ahead