非洲南部嚴重旱情 河馬及牛馬 乾涸湖泊等死

氣候危機引發更多災難性的極端天氣，非洲南部內陸國家博茨瓦納（Botswana），今年出現嚴重旱情，其西北部的湖泊乾涸，有約38,000隻牛馬及超過200隻河馬被困泥沼之中，不能動彈——牠們只能看著身邊一切逐漸枯竭，靜待死亡的降臨。

歸咎於厄爾尼諾現像（El-Nino），位於非洲南部的博茨瓦納遇上近年最嚴重的乾旱天氣，導致大量野生動物瀕臨死亡邊緣。其中恩加米湖（Ngami Lake）受到的影響最為明顯：她是喀拉哈里沙漠北面的內流湖，原是大量野生動物賴以為生的珍貴水源，但今年久旱無雨，原本生氣勃勃的湖，現在變成一片即將完全乾涸的泥濘地，成為動物的死亡陷阱。野生動物攝影師Martin Harvey，在恩加米湖上拍到一幕幕令人窒息的畫面：數十隻河馬被困乾涸的湖中，大半身陷入泥沼，完全無法動彈；有被困馬匹試圖躍起逃離，但愈是掙扎，愈是泥足深陷；有奄奄一息的牛隻，只露出頭部及背部，圍繞住牠的泥濘，也已形成乾涸的泥柱狀⋯⋯在烈日之下，這些動物都無處可逃，牠們的生命隨著水份蒸發，也正一點一滴流失。

除了恩加米湖，塔馬拉卡內河（Thamalakane River）的旱情也同樣告急。當地野生動物及國家公園（Department of Wildlife of National Parks）發言人Moemi Batshabang指出，國家正面對近年最嚴重的旱災，「我們面對最大的問題，是奧卡萬戈三角洲（Okavango Delta）乾涸，那裡為河馬及鱷魚等水棲動物提供水源，我們因此需要前往拯救及重新安置牠們。」當局甚至啟動水井，揼水到水池，讓200隻河馬及80條鱷魚有一個臨時的避難所。

總統莫克格威茨·馬西西（Mokgweets Masisi）已宣佈2018/2019年為乾旱年份，國家在農業生產方面正面對挑戰。乾旱天氣對人類及野生動物均構成危險，特別是在北部地區，人和動物的衝突將無可避免地增加。

Drought leaves scores of cattle, hippos dead in Botswana：

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