Tutkijat ja aktivistit seilasivat Greenpeacen Arctic Sunrise -laivan kyydissä Sargassomerelle. Kyseessä on yksi maailman ekologisesti rikkaimmista paikoista, josta et ole luultavasti koskaan kuullutkaan. Kohde on osa Greenpeacen vuoden 2024 laivakiertuetta. Tutkimusmatkamme kohdistuu Sargassomerelle, jotta siitä tulisi ensimmäinen uusi merensuojelualue maailman mertensuojelusopimuksen ansiosta.
Bermudan kolmio sijaitsee Atlantin valtameressä Sargassomerellä – ainoalla merellä, jolla ei ole lainkaan maa-aluetta rajoinaan. Sargassonmeri on melkoisen ihmeellinen paikka; merialueelta löytyy uskomattomia kerääntymiä sargassolevää, joka on kuin kultainen, kelluva sademetsä. Tämä alueen ainutlaatuinen levälaji tarjoaa kodin esimerkiksi kilpikonnille ja valaille, sekä pesäpaikan monille muille upeille olennoille. Valitettavasti teollinen kalastus, muovisaaste ja ilmastonmuutos uhkaavat tätä ainutlaatuista elinympäristöä.
Greenpeace-aktivistit ja kampanjoitsijat saapuivat toukokuussa Sargassomerelle, valmiina työskentelemään tieteilijöiden, paikallisten bermudalaisten luonnonsuojelijoiden ja poliitikkojen kanssa.
Yhdessä kampanjoimme sen puolesta, että Sargassomeri pääsisi asianmukaisen suojelun piiriin – yhtenä ensimmäisistä suojelukohteista, jotka voidaan perustaa avomerille maailmanlaajuisen merensuojelusopimuksen ansiosta.
Tutkimme merilintuja ja vedenalaisia ääniaaltoja
Matkalla Bermudalle kaksi paikallista merilintujen suojelijaa liittyi mukaamme laivalle dokumentoimaan Sargassolle tyypillisiä merilintulajeja ja selvittämään, onko niiden kantojen heikkenemistä havaittavissa. Tutkijat kirjasivat matkalta ylös kahdeksan lintulajia, mukaan lukien euroopansärky- ja pikkuliitäjä, jotka molemmat pesivät Britteinsaarilla mutta muuttavat Sargassomerelle ruokailemaan.
Nyt Arctic Sunrise on saapunut Bermudan Hamiltoniin, Sargassomeren reunalle, missä seuraava tehtävämme on tutkia valaita ja muita vesinisäkkäitä, kuten delfiinejä ja pyöriäisiä. Käytämme vedenalaisia mikrofoneja, joiden avulla paikalliset tutkijat analysoivat näiden eläinten ääniä ja siten laskevat, kuinka monta kutakin lajia on ja missä päin Sargassomerta ne liikkuvat. Tutkimustulokset tukevat päätöksentekoa suojelualueista.
Tänä ja ensi vuonna Greenpeace-laivat purjehtivat moniin ekologisesti merkittäviin paikkoihin
Ikoniset aluksemme tulevat seilaamaan vuosina 2024 ja 2025 ympäri maailmaa – aina Lord Howe Rise -syvänmeren tasangosta Australian eteläpuolelta, Emperor Seamountsin valtavaan vedenalaiseen vuorijonoon saakka. Tiesitkö, että vuorijonon korkeimmat kohdat muodostavat Havaijin saaret?
Greenpeacen merikampanja tekee läheistä yhteistyötä maailmankuulujen asiantuntijoiden ja paikallisten asukkaiden kanssa. Haluamme työllämme korostaa paikallisille hallituksille syitä, miksi nämä arvokkaat alueet tarvitsevat suojelua. Koska kaikki kiertueen merialueet sijaitsevat kansallisten ja valtiollisten rajojen ulkopuolella, alueen valtioiden täytyy tehdä tiivistä yhteistyötä suojelupäätösten eteen.
Tämä voi kuulostaa melkoiselta haasteelta, mutta meillä on erinomaisia esimerkkejä toimivista mertensuojelualueista. Yksi näistä on Galápagossaaret, josta laivakiertueemme lähti liikkeelle alkuvuodesta. Galapagossaarilla on jo vaikuttava ja toimiva mertensuojelualue, jossa voi todistaa omin silmin kuinka luonto kukoistaa sen rajojen sisäpuolella.
Greenpeacen laivakiertue tulee vielä tämän vuoden aikana kattamaan esimerkiksi Tasmanianmeren maailman eteläisimmät koralliriutat ja Havaijin vedenalaiset Emperor Seamounts -vuoristot. Maailman meret saivat vuonna 2023 vihdoin historiallisen suojelusopimuksen, mutta nyt tuo sopimus on saatettava käytäntöön. Siksi matkaamme merialueille, joilla suojelua kipeimmin kaivataan. Mukanamme on liuta asiantuntijoita ja tutkijoita, joiden kartoitustyön pohjalta voimme tieteeseen nojaten näyttää, miksi juuri nämä uhanalaiset kohteet tulee suojella ensi tilassa.
Tehdään vuosisadan tärkeimmästä suojelusopimuksesta yhdessä totta ja vaaditaan päättäjiltä suojelua, merten elämän ja tulevien sukupolvien vuoksi. Lisää siis nimesi mertensuojelijoiden kasvavaan joukkoon ja viedään yhdessä sopimus paperilta todellisuuteen!
Olemme tutkimusmatkalla tehdäksemme mertensuojelualueista vihdoin totta. Tule mukaan!
