Suuret öljy-yhtiöt eri puolilla maailmaa ovat ottaneet käyttöön uuden aseen hiljentääkseen ne, jotka ajavat oikeudenmukaista, fossiilisista vapaata ja rauhanomaista tulevaisuutta: SLAPP-oikeusjutut. Näiden strategisten, kansalaisten julkista osallistumista vastaan (Strategic Lawsuits Against Public Participation, SLAPP) nostettujen oikeudenkäyntien pyrkimyksenä on tukahduttaa sananvapautta, yrityksiä kritisoivia ääniä ja rajoittaa kansalaisten vaikutusmahdollisuuksia.
Greenpeace USA ja Greenpeace International on nyt määrätty oikeuteen Pohjois-Dakotassa, Yhdysvalloissa. Toimistojamme vastaan on nostettu kanne Energy Transferin, yhdysvaltalaisen öljyjätin toimesta. Yhtiö vastaa Dakota Access -öljyputkihankkeesta. Kyseessä on lähes 300 miljoonan Yhdysvaltain dollarin suuruinen kanne, joka liittyy alkuperäiskansojen johtamiin protesteihin Standing Rockissa vuonna 2016.
Tämä SLAPP-haaste ei ainoastaan yritä kirjoittaa uudelleen Standing Rockin Siouxin johtaman liikkeen historiaa, vaan tappio oikeudessa voisi olla tuhoisa Greenpeacelle Yhdysvalloissa, ja sillä voisi olla laajoja vaikutuksia ilmasto-oikeudenmukaisuuteen ja ilmastoliikkeelle kansainvälisesti.
Energy Transferin SLAPP-kanne Greenpeacea vastaan testaa käytännössä tätä vaarallista oikeudellista taktiikkaa, jota voitaisiin menestyksen myötä soveltaa laajemmin rauhanomaisia mielenosoittajia ja keitä tahansa suuryritysten toimintaa arvostelevia vastaan. Siksi tämä oikeusjuttu on tärkeä meille kaikille.
Totuus Standing Rockin tapahtumista
Vuonna 2016 miljoonat ihmiset seurasivat somesta ja uutisista Standing Rockin Sioux -heimon johtamaa vastarintaa Dakota Access -öljyputkea vastaan. Kymmenet tuhannet ihmiset, mukaan lukien yli 300 alkuperäiskansan jäsenet, matkustivat paikan päälle suojellakseen vettä ja osoittaakseen solidaarisuutta Standing Rockin alkuperäiskansoja kohtaan. Lokakuussa 2016 YK:n edustajat vierailivat Standing Rockissa ja ilmaisivat huolensa alkuperäiskansojen itsemääräämisoikeudesta.
Dakota Access -öljyputki, jota Energy Transfer ja sen kumppanit ehdottivat vuonna 2014, olisi kuljettanut raakaöljyä Pohjois-Dakotan Bakkenin öljykentältä Illinoisiin ja sieltä edelleen Yhdysvaltain Meksikonlahden rannikolle. Öljyputki oli osa alueella vuonna 2008 alkanutta liuskekaasun särötysbuumia, joka kiihdytti myös öljynvientiterminaalien ja muun fossiili-infrastruktuurin rakentamista. Nämä kaikki sitovat yhteisöjä ja taloutta yhä enemmän fossiilisiin polttoaineisiin, vahingoittavat lähialueiden alkuperäiskansoja ja vaikeuttavat Pariisin ilmastosopimuksen tavoitteiden saavuttamista.
Alusta lähtien Standing Rockin Sioux -heimon jäsenet yhdessä muiden Sioux-heimojen kanssa vastustivat öljyputkea. Heimon puheenjohtaja Dave Archambault asetti putkihankkeen historialliseen kontekstiin: ”Olipa kyseessä Black Hillsin kulta, Missourin vesivoima tai öljyputket, jotka uhkaavat esi-isiemme perintöä, heimot ovat aina maksaneet Amerikan vauraudesta.”
Huhtikuussa 2016 heimon jäsenet pystyttivät rukousleirejä joelle, putken suunnitellun reitin läheisyyteen, ja alkuperäiskansoja edustaneet nuoret järjestivät yli 800 kilometrin juoksun toimittaakseen kirjeen Yhdysvaltain armeijan insinöörijoukoille, jotka vastaavat alueen ympäristöarvioinnista. Heinäkuussa 2016 Standing Rockin yhteisö nosti kanteen Yhdysvaltain armeijan insinöörijoukkoja vastaan estääkseen öljyputken hyväksynnän. Kesän ja syksyn 2016 aikana, kun öljyputken rakentaminen lähestyi jokea, protestit kasvoivat ja herättivät ensin kansallista ja lopulta maailmanlaajuista huomiota.
Marraskuussa 2016 Donald Trump valittiin Yhdysvaltain presidentiksi. Hänen edeltäjänsä Barack Obaman hallinto oli hylännyt Energy Transferin maankäyttöpyynnön öljyputkelle joulukuussa 2016, mutta yksi Trumpin ensimmäisistä teoista oli hyväksyä putki. Energy Transferin toimitusjohtaja Kelcy Warren oli hiljattain lahjoittanut 250 000 Yhdysvaltain dollaria Trumpin virkaanastujaisiin ja myöhemmin 10 miljoonaa dollaria Trumpin vuoden 2020 uudelleenvalintakampanjaan. Rakennus valmistui, ja öljyputki otettiin käyttöön kesäkuussa 2017.
Vaikka öljy virtasi, Standing Rockin Sioux -heimo ei ollut vielä luovuttanut taisteluaan. Heidän oikeusjuttunsa jatkui, ja vuonna 2020 Yhdysvaltain liittovaltion tuomari määräsi armeijan insinöörijoukot tekemään täydellisen ympäristövaikutusten arvioinnin öljyputken niistä osista jotka ylittävät paikallisen joen. Öljyputken sulkemisesta ei kuitenkaan annettu määräystä. Tänä päivänä Standing Rockin Sioux -heimo vaatii yhä, että ”armeijan insinöörijoukot sulkevat öljyputken ja suorittavat asianmukaisen ympäristöarvioinnin fossiiliteollisuuden laatiman arvioinnin sijasta.”
Energy Transfer janoaa kostoa, ei oikeutta
Taistelu Dakota Access -öljyputkea vastaan jatkuu edelleen. Vuosien 2016 ja 2017 Standing Rock -protestit olivat voimakkaita vastarinnan osoituksia yritysvaltaa vastaan, ja ne selvästi järkyttivät suuria öljy-yhtiöitä. Vuodesta 2016 lähtien 18 Yhdysvaltain osavaltiossa on säädetty laajoja fossiilisten polttoaineiden vastaisia protestilakeja. Myös maailmanlaajuisesti fossiilialan toimijoiden ja hallitusten virkamiesten läheiset suhteet ovat onnistuneet kaventamaan laeilla ja asetuksilla kansalaisyhteiskunnan tilaa ja lisäämään rauhanomaiseen protestiin osallistumisen seurauksia.
Siksi myös Energy Transfer kääntyi oikeusjärjestelmän puoleen.
Ensimmäisen kerran Energy Transfer yritti nostamalla kanteen Greenpeacea vastaan vuonna 2017. Kanne oli lennokas luovan kirjoittamisen taidonnäyte ja väitti muun muassa, että protestien taustalla oli Greenpeace eikä Standing Rockin Sioux -heimo tai alkuperäiskansojen aktiivit. Se hylättiin Yhdysvaltain liittovaltion tuomarin toimesta vuonna 2019. Energy Transfer kuitenkin nosti kanteen uudelleen Pohjois-Dakotan osavaltion oikeudessa.
Vuoden 2017 kahdessa mediainfossa Energy Transferin toimitusjohtaja Kelcy Warren puhui ensimmäisen kanteen perusteluista. Haastattelussa Warren totesi, että hänen tavoitteensa oli ”ehdottomasti” lopettaa Greenpeacen rahoitus, ja toisessa hän väitti, että hänen ”ensisijainen tavoitteensa” ei ollut rahallisten korvausten saaminen vaan ”lähettää viesti, että tällaista ei voi tehdä, tämä on laitonta eikä sitä tulla sietämään Yhdysvalloissa.”
Lisäksi tämä kanne saattoi olla osa koordinoitua kampanjaa erityisesti Greenpeacen kohteeksi asettamiseksi. Sama lakifirma, joka nosti Energy Transferin kanteen, oli edellisenä vuonna nostanut vastaavan SLAPP-kanteen Greenpeacea vastaan Resolute Forest Productsin puolesta. Greenpeace voitti lopulta tämän oikeusjutun vuonna 2023, ja tapaus saatiin päätökseen vuonna 2024 lähes vuosikymmenen oikeusprosessin jälkeen. Kyseinen lakifirma – Kasowitz Benson Torres, jonka perusti yksi Trumpin henkilökohtaisista asianajajista – kertoi Bloombergille olleensa ”yhteydessä muihin yrityksiin”, jotka harkitsivat Greenpeacen haastamista oikeuteen.
SLAPP-oikeusjutut hyökkäävät kansalaisyhteiskuntaa vastaan
Kuten kaikki SLAPP-oikeusjutut, myös Energy Transferin nykyinen, perusteeton 300 miljoonan Yhdysvaltain dollarin kanne Greenpeacea vastaan on hyökkäys kahta julkisen vaikuttamisen keskeistä voimavaraa vastaan: sananvapautta ja rauhanomaista protestointia. Huono tuomio tässä tapauksessa voisi aiheuttaa vakavia seurauksia kaikille, jotka osallistuvat mielenosoitukseen tai uskaltavat arvostella voimakasta ja rikasta yritystä.
Vuonna 2021 julkaistu Business & Human Rights Resource Centerin raportti ”SLAPPed but not silenced: Defending human rights in the face of legal risks” dokumentoi 355 oikeusjuttua ympäri maailmaa, joilla oli SLAPP-juttujen tunnusmerkkejä vuodesta 2015 alkaen. Nämä oikeusjutut on nostettu suuryritysten toimesta sellaisia organisaatioita, yksilöitä ja ryhmiä vastaan, jotka puolustivat ihmisoikeuksia tai ympäristöä. Tavoitteena on kansalaisyhteiskunnan ja demokratiaan kuuluvan kriittisen keskustelun vaientaminen.
Yli 50 vuoden ajan Greenpeace on toiminut ihmisten ja luonnon puolustajana. Me emme jatkossakaan vaikene epäoikeudenmukaisuuksien edessä.
PS. Toivomme nyt, että olet valmis toimimaan oikeudenmukaisuuden, luonnon ja tulevaisuuden puolesta, ja autat tekemään Energy Transferin ja koko fossiiliteollisuuden tuhotyöt näkyviksi. Tee lahjoitus ja vaadi kanssamme saastuttajilta vastuuta. Kun toimimme yhdessä, meitä ei voi vaientaa!
