Por Valeria Argenzio, Coordinadora de Loyalty
Millones de personas en todo el mundo se ganan la vida recolectando, clasificando, reciclando y vendiendo materiales que alguien más ha desechado. ¿Sabes quiénes son?
Hoy, en el Día Mundial del Reciclador, queremos reconocer el trabajo que hacen a diario.
Es una oportunidad para que conozcas todo lo que aportan a la ciudad donde vives y descubras los desafíos que enfrentan.
La economía del reciclaje se empuja desde abajo
Basta caminar o transitar por cualquier calle de cualquier ciudad para ser testigos del trabajo que hacen miles y miles de recicladores. Recolectan, clasifican y venden materiales que otros desecharon y esto se convierte en parte de la solución dentro de un sistema de gestión de residuos que hace agua a nivel global y regional.
Su compromiso trae muchos beneficios a la sociedad: le ahorra a las ciudades toneladas de dinero y emisiones de dióxido de carbono, evita que los residuos acaben en vertederos, la ampliación de la vida útil de los sistemas de disposición final, así como la reducción de la contaminación hídrica y gaseosa que allí se produce.
En resumen, los recicladores contribuyen a las economías locales, a la salud, a la seguridad pública y a la sustentabilidad ambiental.
Aunque incluso en algunas ciudades y países esta ocupación constituye la única forma de recolección posible (y con altas tasas de reciclaje) sigue estando mal remunerada, mal vista e igual de peligrosa para la propia salud de los recicladores.
Con frecuencia enfrentan un bajo estatus social, deplorables condiciones de vida y de trabajo, y reciben escaso apoyo de los gobiernos locales.
¿Por qué se celebra el Día Mundial del Reciclador?
Hoy, 1° de marzo es una fecha para reconocer el enorme aporte que día a día realizan trabajadores y trabajadoras quienes, con esfuerzo, recuperan y reinsertan materiales en el sistema de producción, cuidando así los recursos y nuestro planeta.
Esta conmemoración surge y se afianza a través del tiempo. El primer momento está ligado a un evento triste que ocurrió en 1992 en Barranquilla, cuando un grupo de personas asesinó de forma deliberada a 10 recicladores de oficio.
El segundo momento tuvo lugar en 1999 al expedirse la Ley 511 que establece el Día Nacional del Reciclador y del Reciclaje. Finalmente, para 2008 se consolidó este día en el primer Encuentro Internacional de Recicladores en Bogotá.
Desde entonces, tomamos al 1° de marzo como una oportunidad para reconocer y valorar a los millones de recicladores que desde su quehacer diario cuidan de sus familias y de nuestras ciudades.
En primera persona: conoce a la recicladora Nohra Padilla
Nohra, líder ambiental y social
Es la tercera generación de mujeres realizando la misma labor de separación, limpieza y reciclado. Con su liderazgo, y a través de la Asociación Nacional de Recicladores, se ha abierto camino en la lucha por la justicia y el reconocimiento de todos los recicladores de oficio en Colombia.
¿Cuál es la realidad de los recicladores en Bogotá?
Para 2020, había en Bogotá 24.310 recicladores, según el Registro Único de Recicladores de Oficio (RURO). Cada uno de ellos, sale en promedio seis días a la semana a trabajar. Lo hace usando zorrillos o carretillas (25%); en triciclo (9%) y en vehículo motorizado (8%).
Para entender mejor el universo que constituyen, hay que saber que del total son 42% mujeres y 58% hombres. De ellos, la mayoría (59.68%) tiene entre 31 y 60 años y el 43% no sabe leer y escribir.
Hay que decir que, en la teoría, en nuestro país desde 2011 los recicladores son reconocidos como sujetos de oficio “cuyo rol es fundamental en la cadena de valor del reciclaje y la gestión de los residuos” y, por ello, con derecho a ser remunerados por el material que recuperan por parte de autoridades municipales y nacionales, según corresponda.
Sin embargo, la contención que los gobiernos deberían garantizarles brilla por su ausencia. A pesar de las tareas que los exponen a distintos riesgos, el 97% no está incluido en los sistemas de seguridad social para pensión ni con cobertura en riesgos laborales.
A esto hay que sumarle que la interpretación de esa ley que los protege los deja a la deriva en la lucha frente a la competencia desigual a los que los someten poderosas entidades corporativas que buscan su parte del negocio.
¿Qué puedes hacer tú?
Aprovecha este día como punto de partida para reconocer y dignificar el trabajo que hacen los recicladores y las recicladoras en pos de la economía circular y el cuidado de nuestros recursos.
Gracias a cada kilo de material recuperado (sea papel, metal, plástico o vidrio, entre otros) ayudan a ahorrar materias primas vírgenes, energía y cimientan las bases de una forma de producir más sustentable.
Es importante conocer al reciclador que pasa por tu barrio y separar de forma adecuada los residuos en casa para facilitarle su tarea. De esta manera, mejorarás su trabajo y dignificarás su labor.
Recuerda, los recicladores cumplen una tarea fundamental en el cuidado de nuestro ambiente. Es hora de que juntos resaltemos todo su valor, ¿te sumas?