El 82% de los glaciares de América del Sur está en Chile: existen casi 24 mil glaciares de Arica a Punta Arenas. Y se encuentran desde lo alto de la cordillera de los Andes hasta el océano Pacífico.
Los glaciares son uno de los principales patrimonios ambientales de nuestro país. Tienen un rol clave en el abastecimiento de agua y son una de las reservas estratégicas fundamentales de este recurso natural en estado sólido.
Además, diversos estudios confirman que en épocas de sequía los glaciares llegan a suministrar hasta el 70% del caudal de los ríos en la zona norte y centro de Chile. Por este motivo, los glaciares son una de las claves para disminuir los impactos del cambio climático y mantener la temperatura.
¿Por qué necesitamos una ley que proteja los glaciares?
- Chile no tiene un marco jurídico para la preservación de glaciares. Esto permite que sean arrasados día a día por empresas mineras.
- Más de 340 hectáreas de glaciares ya fueron destruidas. Se está poniendo en riesgo la provisión de agua que necesita nuestro país.
- El impacto directo de la industria minera sobre los glaciares (construcción de caminos, su utilización como botaderos, etc.) ubica a Chile como líder mundial en la destrucción de glaciares.
- No hay forma de reparar los glaciares dañados, por eso deben ser intocables.
En 2014 fundamos República Glaciar, un nuevo país sobre 23 mil km2 de glaciares en los Andes, apoyándonos en el vacío legal y la falta de reconocimiento de estos territorios en Chile. Así buscamos que el gobierno los reconozca como un bien público, se comprometa con su preservación a través de una ley y evite cualquier amenaza que los afecte.
Desde Greenpeace promovimos una Ley Glaciar 5 Estrellas con los cinco principios básicos que debería contener la futura ley de glaciares.
1 – Que todos los glaciares de todos los tipos sean protegidos. En Chile existen 3 tipos de glaciar: los descubiertos o blancos (son visibles a gran distancia), los cubiertos por derrumbes rocosos (por lo cual es difícil identificarlos); y por último, los de roca (el hielo está mezclado con rocas). En la zona central de Chile el 50% de los glaciares son de roca.
2 – Todo lo que rodea y conserva un glaciar debe ser también preservado. Una de las grandes amenazas a los glaciares es la minería en su etapa de exploración y explotación. Al construir caminos, perforar y usar explosivos se levanta polvo que luego termina sobre los glaciares y acelera su derretimiento.
3- De ahora en adelante no podrá realizarse ninguna actividad que dañe un glaciar.
Entre otras:
- Depositar basura o productos químicos, pernoctar, merendar, encender fuego o transitar en lugares no autorizados para estas actividades.
- Provocar contaminación visual o acústica que los afecte.
- Desarrollar actividades mineras o industriales sobre o bajo la superficie de los glaciares.
4- Los proyectos que hoy afectan glaciares deben dejar de hacerlo. Por ejemplo, el proyecto Andina 244 se encuentra detenido, pero no está rechazado de forma definitiva.
5 – Los glaciares deben ser un Bien Público y su cuidado responsabilidad del Estado. Cuidarlos es deber y tarea de todos, especialmente del gobierno, para evitar que grandes proyectos mineros destruyan estas grandes fuentes de recursos hídricos.
La Comisión de Medio Ambiente de la Cámara de Diputados comenzó la tramitación de un proyecto de Ley de Glaciares en 2014. Sin embargo, en 2015, durante el gobierno de Michelle Bachelet, el proyecto fue sustituido por otro que no garantizaba la protección de glaciares, sino que “legalizaba” su destrucción.
Desde Greenpeace realizamos diferentes actividades en rechazo a este documento y apoyamos la creación de un nuevo proyecto que sea elaborado junto a las comunidades más afectadas por la intervención de glaciares.
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Ley de Glaciares Boletín 9364-12 -Indicación sustitutiva y propuestas. Presentación de Matías Asún, Director Nacional de Greenpeace Chile, en la Comisión de Medio Ambiente de la Cámara de Diputados (2015).
Por qué necesitamos una ley de protección de glaciares (2014)