Nous traversons une crise mondiale de la biodiversité, avec des taux de perte d’espèces jamais vus auparavant. Alors que les émissions mondiales réchauffent les températures et rendent le climat de plus en plus imprévisible, les conséquences pour la faune et les écosystèmes sont de plus en plus évidentes. Des insectes aux oiseaux en passant par les mammifères et les forêts anciennes, la biodiversité sur Terre est gravement menacée par le réchauffement climatique.
Juillet 2024 a marqué le 14e mois consécutif de températures mondiales record, ce qui met l’année 2024 en voie d’être l’année la plus chaude jamais enregistrée. L’été dans l’hémisphère nord a été marqué par des conditions météorologiques extrêmes telles que des feux de forêt dévastateurs, des inondations massives et des canicules insupportables. Les populations et les communautés subissent les effets néfastes de ce chaos climatique, leurs maisons étant détruites par des incendies destructeurs et leurs vies mises en danger par les fumées toxiques et les températures fort élevées.
Pendant ce temps, les animaux sauvages, victimes invisibles et souvent oubliées des phénomènes météorologiques extrêmes, perdent également leurs demeures et voient leurs sources de subsistance détruites.
Les conséquences incendiaires des feux de forêt pour la faune
Lorsqu’ils sentent la présence d’un incendie, les animaux rapides et de grande taille sont souvent capables de s’échapper en courant ou en s’envolant. Quant aux animaux plus petits ou plus lents – grenouilles, tortues, serpents et mammifères de petite taille – ils ont tendance à se cacher afin de se protéger, ce qui peut les conduire à périr dans les flammes. S’ils survivent au brasier, les animaux sauvages, comme nous, sont vulnérables à l’épuisement par la chaleur, à l’inhalation de fumée, à la déshydratation et au manque d’oxygène, qui peuvent tous leur être fatals.
Après un incendie, les habitats fauniques subissent de profonds bouleversements. Des forêts entières sont remplacées par de petits arbrisseaux et de l’herbe, ce qui entraîne une perte de nourriture et de sites de nidification pour les animaux. Cette transformation drastique des écosystèmes peut rendre divers animaux de plus en plus vulnérables à l’extinction, les espèces ou les populations déjà menacées étant les plus à risque.
Bien que les incendies soient une composante naturelle des écosystèmes forestiers et permettent à certaines espèces de prospérer, l’intensité et la fréquence des feux de forêt augmentent rapidement, compromettant leur stabilité et compliquant la fuite des animaux tentant d’échapper aux flammes.
Face à la multiplication des incendies, nous risquons de voir de plus en plus d’animaux qui, fuyant leurs habitats détruits à la recherche d’un endroit où se réfugier, se retrouvent en milieu urbain. Aidez-les en leur donnant de l’espace, en évitant de les nourrir et en signalant tout animal blessé à votre centre local de réhabilitation de la faune.
Il fait bien trop chaud
En plus de devoir composer avec la perte d’habitats engendrée par les feux de forêt, les animaux sont victimes de la chaleur extrême. Les températures plus élevées peuvent conduire à la déshydratation et au stress thermique, accélérer la propagation des espèces envahissantes et perturber les modes d’hibernation et de migration, obligeant les animaux sauvages à s’adapter à des températures, à des ressources et à des habitats qui ne leur sont pas familiers.
Les températures extrêmes ont été identifiées comme l’un des facteurs responsables de la hausse du taux d’extinction chez les espèces locales. Si la planète continue à se réchauffer à un rythme élevé, jusqu’à une espèce sur trois pourrait disparaître au cours des 50 prochaines années. Les insectes sont particulièrement vulnérables : le nombre de zones occupées par des bourdons indigènes en Amérique du Nord a chuté de 46 % par rapport aux recensements effectués entre 1901 et 1974.
Que pouvons-nous faire?
Alors que les communautés, la vie sauvage et des écosystèmes entiers subissent de plein fouet les conséquences de la crise climatique, l’industrie des combustibles fossiles engrange des milliards de bénéfices et accroît sa production de pétrole. En continuant d’exploiter le charbon, le pétrole et le gaz, elle exacerbe les phénomènes météorologiques extrêmes, rendant les catastrophes climatiques plus graves et fréquentes.
Nous ne pouvons plus attendre : les animaux meurent tandis que des communautés sont en proie aux flammes, et il est temps que les pollueurs fossiles paient pour avoir alimenté ce chaos climatique. Nous exigeons qu’ils contribuent à un nouveau fonds de réparation climatique, lequel permettrait aux communautés touchées de réparer, rebâtir et s’adapter aux futurs impacts des changements climatiques. En accordant un soutien financier aux communautés et aux gouvernements locaux les plus durement touchés par la crise, nous pouvons favoriser le développement de collectivités et d’écosystèmes résilients qui sauront mieux faire face aux désastres climatiques.
L’avenir de la planète dépend de nous. Ensemble, nous pouvons demander des comptes à l’industrie des combustibles fossiles pour son rôle dans l’aggravation de cette crise et façonner un avenir meilleur pour l’humanité et la Terre entière.
Nous sommes de tout cœur avec les personnes, la vie sauvage et les écosystèmes touchés par les phénomènes météorologiques extrêmes.