Kyiv, Ukraine, 20 juillet 2022 – Une analyse de Greenpeace montre qu’à Tchernobyl, dans les zones où ont eu lieu les opérations militaires russes, les niveaux de radiation sont au moins trois fois plus élevés que ceux estimés par l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA). Celle-ci avait assuré en avril dernier que les niveaux de radiation étaient « normaux » et ne constituaient pas de problème majeur pour l’environnement ou la sécurité publique. Greenpeace redoute que le rôle de l’agence en matière de sûreté et de sécurité nucléaires en Ukraine ne soit gravement compromis par ses liens avec ROSATOM, notamment par l’intermédiaire de son directeur adjoint, Mikhail Chudakov, employé de longue date par l’agence nationale nucléaire russe.

Avec l’approbation et la coopération de l’Agence nationale ukrainienne pour la gestion de la zone d’exclusion (SAUEZM) ainsi que du ministère ukrainien des Affaires étrangères, Greepeace a pu mener une étude limitée des radiations à l’intérieur de la zone d’exclusion de Tchernobyl, un rayon de 30 km hautement contaminé autour de la centrale. L’ONG a rendu publics les résultats de son enquête lors d’une conférence de presse à Kyiv, à laquelle ont également participé Yevhen Kramarenko, directeur de la SAUEZM, son adjoint Maksym Shevchuk ainsi que Serhiy Kireev, directeur général de l’entreprise publique « EcoCenter » à Tchernobyl. [1] 

L’équipe sur place a également constaté que les opérations militaires russes avaient endommagé des laboratoires, bases de données et systèmes de surveillance majeurs. Ces infrastructures uniques, développées grâce à la communauté scientifique internationale, comptaient parmi elles des équipements permettant d’étudier l’impact des radiations sur la santé et l’environnement. C’est la sécurité des générations actuelles et futures qui est menacée. 

« Comprendre les conséquences complexes des radiations à Tchernobyl est essentiel et implique de mener des recherches et de collaborer avec des scientifiques du monde entier. Ce travail fondamental est mis en danger par l’invasion de l’Ukraine par la Russie »,  regrette Shaun Burnie, conseiller nucléaire pour Greenpeace Allemagne. « Les scientifiques et le personnel chargés de surveiller les risques de radiation sont menacés par un nombre inconnu de mines terrestres et d’explosifs antipersonnels russes ; une nouvelle conséquence dramatique de l’agression russe, qui constitue un véritable crime environnemental. L’AIEA paraît réticente à exposer l’ampleur des risques de radiation à Tchernobyl ainsi que l’impact de l’occupation de l’Ukraine par la Russie. » 

L’enquête de Greenpeace Allemagne s’est appuyée sur un rapport d’analyse satellite commandé à la société britannique McKenzie Intelligence Services (MIS), qui indiquait l’emplacement des opérations militaires russes en février et mars 2022. [2]  

Dans le camp russe à proximité de la gare de Yaniv, à moins de cinq kilomètres au sud de Prypiat, des débits de dose allant de 0,18 µSv/h (microSieverts par heure) à 2,5µSv/h à hauteur de 10 cm ont été mesurés par Greenpeace, soit plus de trois fois l’estimation de l’AIEA. En outre, les échantillons mesurés dans un laboratoire mobile sur le terrain ont montré un fort contraste dans les concentrations de Cs-137 allant de moins de 500Bq/kg à 45000 Bq/kg, ce qui suggère qu’en creusant le sol, l’armée russe a pu ramener à la surface faiblement contaminée des couches plus profondes et plus fortement contaminées, avec pour conséquence une augmentation de la migration des radionucléides dans l’environnement.

« Les niveaux de rayonnement gamma mesurés à l’intérieur des tranchées russes abandonnées les qualifient de déchets nucléaires de faible activité, ce qui signifie que l’armée russe a opéré dans un environnement hautement radioactif. Ce n’est pourtant pas ce que communique l’AIEA. En dépit de ce que l’agence essaye de nous faire croire, les niveaux de radiation à l’intérieur de la zone d’exclusion de Tchernobyl n’ont rien de normal », s’inquiète Jan Vande Putte, principal expert des radiations pour Greenpeace Belgique.

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Notes aux rédactions : 

[1] Conférence de presse du Directeur général – retour d’Ukraine, 28 avril 2022

[2] – Rapport Tchernobyl, McKenzie Intelligence Services (MIS), commandé par Greenpeace Allemagne – https://act.gp/3nPxKRS